Використання дифракційної гратки в спектроскопії
Наведене вище рівняння решітки дозволяє зробити висновок, що кути θm, в яких з’являються максимуми, залежать від довжини хвилі. Чим більше вона, тим більше ці кути (довгі хвилі краще дифрагируют, ніж короткі). Це означає, що якщо на решітку направити білий світ, то вона його розкладе на ряд кольорів подібно дисперсійної призмі. Причому послідовність кольорів, починаючи від центру (m=0), буде йти від фіолетового до червоного.
Кожен максимум для відповідного порядку дифракції і білого світла буде представляти собою “веселку”. Єдиним максимумом, який завжди буде білим, є центральний або нульовий (m=0).
Явище розкладання білого світла на окремі складові дозволяє використовувати дифракційну решітку в спектроскопії. Наприклад, пропускаючи світло від далекої галактики через ґрати, а потім аналізуючи отриманий спектр, можна з достовірністю сказати, які елементи присутні в галактиці, яка у них температура, з якою швидкістю рухається ця галактика щодо нас (в останньому випадку враховується ефект Доплера).
