Повість «Дитинство» – одне з найвідоміших твори Максима Горького. Повість розповідає про дитинство дитини, яке не таке безхмарне і яскраве, як дитинство більшості хлопчаків його віку. Після прочитання цієї повісті читач найчастіше бачить світ і життя під іншим кутом. Особливо якщо врахувати той факт що ця повість – автобіографічна, тобто все, що описано в цьому творі, відбувалося насправді. Горький описує в творі моменти зі свого дитинства.
У повісті «Дитинство» автор дуже яскраво описав двох персонажів – Якова і Михайла Кашириных. Незважаючи на те, що ці герої є другорядними, їх роль у творі важко применшити.
Після смерті свого батька головний герой твору – хлопчик Альоша, переселяється жити до свого діда – Василю Каширіну. Думки діда Василя були тільки про те, яким чином можна накопичити побільше грошей.
Дядьки Яків і Михайло є дітьми діда головного героя – Василя Каширіна. У діда Василя було два сини і дочка: Михайло – старший, а Яків – молодший, дочка Варварою звали.
Дядьки не відрізняються великим розумом. Можна сказати, що вони дурні. Бабуся героя каже, що Михайло хоч дурний, але йому вдосталь відсипано хитрощі, а Яків – просто блаженний.
Михайло та Яків – заздрісні люди, які не вміють радіти успіхам інших. «Доброго не люблять», говорять про них, і «прийняти не можуть, винищують!…».
Два брата дуже ліниві, не хочуть нічого робити ні з дому, ні по господарству. Батькові своєму вони погані помічники – він сам все робить, «в дому працівник» саме дід Василь.
Хоч Яків і Михайло Каширины не блищать великим розумом, вони досить хитрі. Добре, що дід Василь бачить всі їхні хитрощі наскрізь.
Дідусь і бабуся не називають своїх синів ні одним ласкавим словом. Вони кличуть їх звірами, вовками, диким плем’ям, бесстыжими пиками і злыднями.
Брати Михайло та Яків Каширины «переводять» дідуся і бабусю своїми скандалами. Василь Каширін сам так каже: «изведут нас з тобою, мати…».
Дядьки хочуть поділити спадщину батьків навпіл, не бажаючи ділитися зі своєю сестрою. Вони бояться, що їх сестра – мати головного героя, вимагає свою частку спадщини. Брати не хочуть давати рідній сестрі ні копійки.
З-за спадщини Яків і Михайло постійно сваряться, сперечаються і навіть б’ються між собою. Автор описує це так: «обидва покотилися по підлозі, хрипя, охаючи, лаючись…». Батькам братів дуже неприємно бачити, як їхні сини в гонитві за великими грошима готові на все, щоб отримати багатство.
Михайло та Яків Каширины весь час по злому жартують над добрим майстром Григорієм, а він мовчки терпить всі їхні знущання. Герой описує ситуацію, як вони одного разу пофарбували обличчя майстра фуксином, поки він спав.
Брати Каширины хотіли вбити, зжити зі світу батька головного героя повісті. Вони зіштовхнули його в ополонку і били його по руках, коли він намагався вибратися, вхопившись за край ополонки, намагалися втопити батька Альоші, але він урятувався.
