Свідомість і пригнічення
Расова і етнічна самосвідомість – це соціальні інстинкти, які найбільш сильні в суспільствах, де населення чітко розділене, а дефіцитні та цінні ресурси розподіляються нерівномірно на основі дуже національних характеристик. Часто процес ініціюється як елітна група – наприклад, білі рабовласники у довоєнному півдні – об’єднує домінування серед меншості – африканців – використання державної влади для легітимації соціально-економічних структур, що лежать в основі нерівності. Це, в свою чергу, посилює свідомість пригніченого групи, приводячи до конфлікту.
Практика знищення расової і етнічної самосвідомості
З 1960-х по 1990-ті роки кілька держав, на жаль, проводили політику по знищенню самосвідомості етнічних спільнот, а тому залишили багато проблем своїм нащадкам. Це часто включало залучення двох пов’язаних політик, які стимулювали асиміляцію та мінімізували расові, етнічні та гендерні відмінності у розподілі робочих місць, освіті та інших соціальних благах, одночасно сприяючи свідомості груп допомогою позитивних дій і реалізації багатокультурних програм (підтримку мови, ідентичності, політичної інкорпорації та релігійної практики). Майкл Бантон пропонує інтерпретацію цього очевидного парадоксу, стверджуючи, що індивідуальна мета прагне зменшити свідомість групи і сприяє асиміляції, але певні цілі (наприклад, суспільні блага) можуть бути досягнуті тільки колективними діями.
