Служба на флоті
Вважаючи, що людину слід оцінювати не за титулом і зовнішності, а по його вчинкам, у 25 років Фердинанд проміняв придворне життя на службу в португальському військовому флоті. Відправившись добровольцем у свою першу подорож, Магеллан побував в Індії та Малайзії. Під час військової експедиції його виробили в офіцери за розсудливість і виявлену мужність. Однак через 8 років йому довелося піти у відставку із-за важкого поранення ноги. Він повернувся до Португалії, але отримав холодний прийом при королівському дворі.
Ідея нового подорожі
Магеллан виявився практично без грошей і почестей, йому належала лише мізерна пенсія. Тоді-то його і захопила думка, пливучи з сходу на захід, відкрити найкоротший шлях до Молуккських островів, які були знамениті своїми прянощами. У ту епоху в Європі мускатний горіх і перець цінувалися нарівні з золотом.
Однак Мануел, король Португалії, снаряжавший кораблі для плавання відомим усім шляхом (навколо Африки), порахував сміливий проект Магеллана невигідним. Тоді Фердинанд перейшов на службу до короля Іспанії Карла, якого зміг переконати в успіху майбутньої експедиції.
У 1494 році папою римським світ був поділений між двома морськими державами: Португалія отримала весь Схід, а Іспанія – Захід. Ідея Магеллана полягала в тому, щоб відшукати шлях до Молуккських островів через «іспанські» західні води. Це був зухвалий план, адже ніхто раніше не проходив цим шляхом, ніхто навіть не знав напевно, чи існує він. Але якщо він буде знайдений, то Іспанія стане неймовірно багатою країною, та й сам першовідкривач в накладі не залишиться.
