Горький у своїй п’єсі пропонує читачам цілий калейдоскоп різних характерів героїв. Далі розглянемо коротко кожного.
Костильов
Костильов – 54-річний чоловік, який є головою нічліжки. В цілому, він є негативним героєм, який схильний до злості і жадібності, так і до багатьох інших негативних якостей. У нього є дружина Василина, до якої в свою чергу є сестра на ім’я Наташа. До кожної він ставиться більш ніж зневажливо, може грубити і ображати. Ця людина не особливо замислюється про мораль, більш схильний до пошуку особисту вигоду. Він скуповує крадене у Васьки Попелу, але в завершення п’єси гине від рук Васьки.
Василина Карпівна
Василина Карпівна – 26 років, вона дружина Костильова. Як кажуть, нагородна дружина. Костильов може собі дозволити мати молодицю на зміст, але й сама Василина не сказати щоб позитивна героїня. Вона схильна до розпусти і жорстокості, тобто не є тут підвладній і пригнобленої, вона сама знає власні цілі до яких йде і в підсумку підмовляє Ваську, з яким колись мала відношення, позбутися від літнього чоловіка.
Наташа
Наташа – 20 років. Досить мила і позитивна дівчина, яка піддається усіляким приниженням від Василини (сестрою якій є) і Костильова. Вона подобається Васьки Попелу, але той не може забезпечити її і вона опиняється в лікарні, а потім пропадає.
Васька Попіл
Васька Попіл – 28-річний злочинець. Раніше він зустрічався з Василиною, яка продовжує відчувати до нього почуття, а сам Васька намагається доглядати за більш молодий Наташею, якій пропонує втекти і почати жити чесно, але таке підприємство не вдається. Тим більше Васька сидів раніше багаторазово знову опиняється за гратами, після того, як розправився з Костылевым.
Лука
Цибулі – 60 років, старий. Старий, який хоче допомагати всім іншим і навчений досвідом, але за фактом його поради нікому не потрібні і навіть шкодять. Він найімовірніше оселився в нічліжці після того як втікає з каторги. Напевно, Лука не досидів власний термін, не відомо в чому його злочин.
Актор
Актор – 40-річний алкоголік. Він раніше служив в театрі і збирає гроші, щоб поїхати в якийсь міфічний місто, де лікують від алкоголізму. Про цьому місті розповів Лука і в цьому раді знову проявляється його досить шкідливий вплив. Лука в підсумку не називає в якому місті розташовується шукана лікарня і цей герой знову п’є, після чого накладає на себе руки.
Сатин
Сатин – 40-років, алкоголік і нечесний картяр. Йому довелося відсидіти п’ять років, але тюрма його не перевиховав і він хоче продовжувати існувати за рахунок шулерства, хоча він сам розумний і освічений.
Барон
Барон – 33-річний пияк, дворянин. Він служив чиновником, але попався на розтрату і після родини не зміг налагодити свій побут, виявився бідним. Його постачає грошима Настя, з якою він зустрічається і завдяки цьому може пити.
Настя
Настя – 24-річна дівчина. Терпить Барона, який її принижує, хоча і зустрічається з нею. Ймовірно, дівчина легкої поведінки або заробляє якимось іншим непристойним чином. Обожнює любовні романи, які здебільшого читає для того, щоб вигадувати якісь любовні історії з власною персоною в головній ролі. Звичайно, ніхто їй особливо не вірить.
Бубнов
Бубнов – 45 років. Раніше він володів хутряний майстерні, якої позбувся після розлучення. Тепер жебрак.
Кліщ
Кліщ – 40-річний ремісник, слюсар. Постійно принижує дружину, яка хворіє. Після загибелі Анни він продає інструменти щоб поховати дружину.
Анна
Ганна – 30-річна жінка смертельно хвора на сухоти. Страждає від сухот і сама вважає хвороба причиною поганого ставлення чоловіка.
Кваша
Кваша – 40-річна торговка пельменями. Жінка, яка була бита чоловіком протягом восьми років, після чого розлучилася, а потім виходить за Медведєва, який виявляється сам під рукою цієї жінки.
Медведєв
Медведєв – 50-річний поліцейський. Для Василіси і Наташі він є дядьком. Після того, як він стає чоловіком Діжок, починає пити. Протягом всієї п’єси він закриває очі на справи, якими займаються Костильов, Васька та інші. Крім цього він також не вважає за потрібне втручатися в побої, які учиняють Костильов і Василина Наташі.
Альошка
Альошка – 20-річний швець, п’яниця. Нещасний хлопець, який іноді п’є і виявляється в поліції. Може співати і грати на гармошці.
Татарин
Татарин – мешканець нічліжки, крючник (вантажник). Є одним з небагатьох чесних людей і навіть викриває Сатину і Барона в нечесній картярської гри. Під завершення п’єси він виявляється зі зламаною рукою і відповідно без роботи.
Кривий Зоб
Кривий Зоб – теж вантажник. На відміну від Татарина, він добре знає про карткової нечесній грі (мається на увазі Сатину і Барона), але ставлення у нього інше, він виправдовує цих людей. Любить співати, чим складає компанію іншим мешканцям нічліжки.
