У романі Лермонтова “Герой нашого часу” головним жіночим персонажем є княжна Мері. Ця героїня дуже освічена, тому належить до світського прошарку суспільства. Як і її мати, княгиня Ліговська, Мері звикла бути в світі. Зовнішність головної героїні майже не описується, автор лише звертає увагу на її густе волосся і пишні вії. Вона носила красиві і багаті сукні. Її характер розкритий повністю: вона скромна, стримана, навчена манерам. Ліговська була горда своєю дочкою, тому намагалася знайти їй гідного і багатого чоловіка. Мері веде себе відсторонено до вирішення матері, знайти їй нареченого.
Мері дуже любить себе, вона звикла до уваги від протилежної статі, але ігнорує його. Печорін ж не звертає уваги на героїню, чим і приваблює Мері.
Мері – чергова жертва Печоріна, вона страждає від його егоїзму. Завдяки цій головній героїні читач може зрозуміти ще одну проблему твору, яку піднімає автор. Це проблема істиною любові, яка любов є помилковою? До появи Печоріна Мері була вірна Грушницкому, але на балу Мері дозволяє собі фліртувати з Печоріним, вважаючи, що у неї з’являються до нього якісь почуття. В кінці стає ясно, що Мері закохана в Печоріна, але без відповіді. З-за її інтриги з Печоріним, Грушницкий, намагаючись заступити за честь своєї коханої, гине на дуелі.
Мері сприймає гру Печоріна за справжні почуття, тому так легко закохується в героя. Вона не змогла відрізнити любов від облуди. Мері вважала, що люди не здатні на таку підлість. Хоча вона сама часто зневажливо ставилася до почуттів інших. Цей випадок став уроком для героїні, над нею ніколи не надсмехались, її не принижували. Але після зустрічі з Печоріним вона сама відчула все на собі, навіть розчарувалася в людях. Від пережитого горя вона сильно хворіє.
Після з’ясування всієї правди, Мері важко переживає те, що трапилося, її любов – найвище почуття було вбито.
Автор твору не розповідає далі про героїню, про її долю. Мері – яскравий представник світського суспільство, на її прикладі Лермонтов розкриває сутність всіх людей того часу, які були багатими і самолюбивими.
