Уранові промені
В цей момент не було б ніякого прогресу без генія П’єра Кюрі. Якби не він, ніхто б і не задавався питанням, хто відкрив радій. У 1880 році разом зі своїм братом Жаком він виявив пьезоэлектричество (тобто виробництво електричних зарядів при застосуванні до гемиэдрическим кристалам, таким як кварц). Він винайшов пристрій, за допомогою якого заряди, вироблені ураном в іонізаційній камері, були компенсовані за рахунок використання кварцу. За компенсацією послідувало друге винахід, квадрантный електрометрії. Випромінювання уранових променів можна було б кількісно визначити за вагою і часу, необхідному для компенсації зарядів, що створюються в іонізаційній камері.
Перший доповідь
Доповідь Марі Кюрі опубліковано 12 квітня 1898 року в Працях Академії наук: «Я шукала, є чи речовини, відмінні від сполук урану, які роблять проводку для електрики» (Кюрі, М . 1898). Починаючи з 11 лютого 1898 року, вона перевірила всі зразки під рукою або запозичених з різних колекцій, включаючи велику кількість гірських порід і мінералів. В якості еталону зайняла активність металевого урану. Було виявлено, що ці сполуки активні і що смоляна обманка, масивне різноманітність уранініта з руд Иоахимсталь в Австрії і халколит, природний фосфат урану, більш активні, ніж сам металевий уран. І декількома роками пізніше світ дізнався, хто відкрив радій і полоній.
Марі Кюрі зазначила: «Цей факт вельми примітний і припускає, що ці мінерали можуть містити елемент, набагато більш активний, ніж уран». Цей штучний халколит не активніше інших солей урану. На цьому етапі полювання за предметом стала питанням першорядної важливості і терміновості. П’єр Кюрі був зачарований висновками Марі: 18 березня він залишив свої власні дослідницькі проекти і приєднався до своєї дружини у вивченні цього питання. Тепер ви знаєте відповідь на питання, хто відкрив елемент радій.
В ході систематичного пошуку променів Беккереля Марія Кюрі також 24 лютого виявила, що сполуки торію також активні. Проте німецький фізик Герхардт Шмідт спостерігав за викидами кілька тижнів тому. Дослідження уранових променів тепер перетворилися з фізики в хімію. Необхідно було відокремити і ідентифікувати речовину, хімічні властивості якого невідомі. Однак з гіпотетичним елементом можна було стежити за його радіоактивністю. Марі Кюрі пояснює цей процес: «Метод, який ми використовували, є новим для хімічних досліджень, заснованих на радіоактивності. Він складається з розділів, які виконуються із звичайними процедурами аналітичної хімії та вимірювання радіоактивності всіх з’єднань, розділених.”
