Причини будівництва острога на Іркуті
Головний водний шлях на Байкал по Ангарі був цікавий Росії. Він дозволяв значно розширити освоєну сибірську територію, аж до великого озера. Це, в свою чергу, збільшувало число підкорених місцевих жителів, які сплачували данину до скарбниці.
На шляху прямування до Байкалу лежав острів Дьячий, де можна було влаштувати безпечне зимовище, захищений річкою і укрите від очей. Єнісейського козак Іван Похабов зупинив свій вибір на острові посеред Ангари там, де в неї впадає річка Іркут. Він був першим дослідником Іркут, він же підкреслював необхідність створення острога в цьому місці для зручності збору ясаку в навколишніх землях.
Поштовхом для початку будівництва послужив конфлікт між енисейскими і красноярськими козаками за право збирати данину з жителів Прибайкалля. Не погоджуючись мирно поділити територію, вони по черзі вимагали ясак від місцевого населення. Яндашские татари, мирне плем’я, що кочували в верхів’ях Іркут, попросили у воєводи захисту від козаків. Будівництво Іркутського острога вирішувало цю проблему.
