Стратегічне місце для острога
На початку літа 1661 року козачий отаман Яків Іванович Похабов, відправивши скаргу тубільців Енисейск, приступив до будівництва фортеці, навіть не чекаючи відповіді. Настільки він не сумнівався в отриманні наказу від воєводи. Очевидно, поява нової фортеці було справою назрілим і необхідним. Яків Похабов – козачий сотник, боярський син, засновник Іркутського острога.
Острів Дьячий, де колись жив Іван Похабов (невідомо – однофамілець або родич Якова), не підходив для будівництва фортеці, так як в повінь накривався водою. Був обраний високий берег Ангари, мис навпроти гирла Іркут. Головна перевага цього місця було в тому, що звідси добре контролювався водний шлях як на Байкал по Ангарі, так і на південь по Іркуті. Тепер збирачами ясак на цих територіях стали іркутські козаки. Припинення суперечок між росіянами зміцнило їх влада в Прибайкаллі, місцеве населення підкорилося повністю.
Досі не всі дослідники згодні з віком фортеці і ім’ям того, хто заснував Іркутський острог. Більшість вважають датою народження фортеці і, відповідно, міста Іркутська рік згадки про нього в документах, що збереглися. Незгодні стверджують, що відраховувати вік міста слід від першої зимівлі Івана Похабова на острові Дьячий.
