Бактерії-антибіотики
Спостереження за ростом деяких мікроорганізмів, які інгібують ріст інших бактерій, відзначалися з кінця 19 століття. Ці спостереження за синтезом антибіотиків між мікроорганізмами привели до відкриття природних антибактеріальних засобів. Луї Пастер зауважив: «Якщо б ми могли втрутитися в антагонізм, що спостерігається між деякими бактеріями, це принесло б, можливо, найбільші надії на терапію». Це був свого роду поворотний момент в історії відкриття антибіотиків.
Ще трохи про 19 столітті
У 1874 році лікар сер Вільям Робертс зазначив, що культури плісняви Penicillium glaucum, які використовуються при виготовленні деяких видів блакитного сиру, не проявляють бактеріального забруднення. У 1876 році фізик Джон Тіндаль також вніс свій внесок в цю область. Пастер провів дослідження, в якому показано, що Bacillus anthracis не буде рости в присутності пов’язаної плісняви Penicillium notatum.
У 1895 році італійський лікар Вінченцо Тіберіо опублікував статтю про антибактеріальної силі деяких екстрактів цвілі.
У 1897 році докторант Ернест Дюшен написав роботу «Внесок у виведення мікроорганізмів: антагонізм, антагоністичну мислення і патогени». Це була перша відома наукова робота по розгляду терапевтичних можливостей цвілі в результаті їх антимікробної активності. У своїй праці Дюшен запропонував, щоб бактерії і цвілі брали участь у вічній битві за виживання. Дюшесен зауважив, що E. coli була видалена з допомогою Penicillium glaucum, коли вони обидва виросли в одній і тій же культурі. Він також зауважив, що, коли він инокулировал лабораторних тварин смертельними дозами тифозних бацил разом з Penicillium glaucum, тварини не померли від черевного тифу. На жаль, військова служба Дюшенна після отримання ступеня не дозволила йому провести подальші дослідження. Дюшен помер від туберкульозу – хвороби, яку тепер лікують антибіотиками.
І тільки Флемінг через більш ніж 30 років припустив, що цвіль повинна виділяти антибактеріальну речовину, яке він назвав пеніциліном у 1928 році. Дует, який визначив історію відкриття антибіотиків – Флемінг/Ваксман. Флемінг вважав, що його антибактеріальні властивості можна використовувати для хіміотерапії. Спочатку він характеризував деякі з його біологічних властивостей і намагався використовувати сирої препарат для лікування деяких інфекцій, але не зміг продовжити свій розвиток без допомоги підготовлених хіміків. Ніхто не грав у всій цій епопеї такої вирішальної ролі, як науковий дует Флемінг/Ваксман, історія відкриття антибіотиків, їх не забуде.
Але в цій епопеї були й інші важливі імена. Як вже згадувалося раніше, хімікам вдалося очистити пеніцилін лише в 1942 році, але до 1945 року він не став широко доступним за межами союзних військових. Пізніше Норман Хітлі розробив техніку зворотного екстракції для ефективного очищення пеніциліну навалом. Хімічна структура пеніциліну була вперше запропонована Абрахамом в 1942 році, а потім пізніше підтверджена Дороті Кроуфут Ходжкін в 1945. Очищений пеніцилін виявляв сильну антибактеріальну активність проти широкого спектру бактерій і мав низьку токсичність у людей. Крім того, його активність не ингибировалась біологічними компонентами, такими як гній, на відміну від синтетичних сульфонамидов. Розвиток потенціалу пеніциліну призвело до відновлення інтересу до пошуку антибіотичних сполук з аналогічною ефективністю і безпекою. Цейн і Флорі розділили Нобелівську премію 1945 року в області медицини з Флемінгом, відкрив цю диво-цвіль. Відкриття антибіотиків Ермольевой було очікувано проігноровано західним науковим співтовариством.
