Пожежа і катастрофа пасажирського судна
Крах лайнера «Нормандія» прямо біля пірсу в Нью-Йорку стався через необережність робітників, хоча є думка, що це справа рук або американської мафії італійського походження, або німецької розвідки. Катастрофа сталась дев’ятого лютого 1942 року. У внутрішніх приміщеннях команда робочих розрізала перебирання газовими пальниками, коли одна з іскор подпалила купу рятувальних жилетів.
Вогонь поширювався дуже швидко. Виявилося, що система пожежогасіння була відключена ще двадцять два дні тому, так що довелося чекати нью-йоркських пожежників, які прибули на місце через дванадцять хвилин. Відразу ж приступити до локалізації і гасіння пожежі вони не змогли, бо перешкодила паніка серед обслуговуючого персоналу і вибігають з «Нормандії» робітники.
З одного боку на шлюпкової палубі почала накопичуватися брудна вода з Гудзону. Судно дало крен на лівий борт. Проектувальник пасажирського лайнера «Нормандія» Володимир Юркевич прибув на місце події і вирішив, що є шанс зробити так, щоб корабель не перекинувся. Потрібно було відкрити засувки, перекривають доступ в судову систему, що дозволить «Нормандії» акуратно лягти на дно, а не заритися під пірс. Але Юркевича навіть не вислухали.
Крен збільшувався і вночі, деякі ділянки продовжували горіти. Через дванадцять днів після локалізації пожежі було вирішено накачати всі приміщення повітрям, щоб відновити плавучість. Це означало, що треба зрізати всі щогли, надбудови і труби. Судно вдалося вирівняти тільки до листопада 1943 року. На це знадобилося п’ять мільйонів доларів.
