Перший рейс і рекорди «Нормандії»
У свій перший рейс корабель «Нормандія», фото якого вражають навіть сучасного обивателя, відправився двадцять дев’ятого травня 1935 року з причалу в Гаврі. Громадськість очікувала, що цей рейс буде рекордним. «Нормандія» могла розвивати швидкість до 30 вузлів. Перші 774 морські милі пасажирський лайнер пройшов із середньою швидкістю в 29,76 сайту. Швидкісний рекорд корабель побив четвертого червня, коли перетнула Атлантику всього за чотири дні, три години і дві хвилини.
Підготовка до презентації конкурента
Незабаром «Нормандію» поставили на обслуговування, щоб усунути сильну вібрацію і поліпшити до появи конкурента у Великобританії. У 1935 році було спущено на воду судно «Куїн Мері». Було оголошено, що корабель стане першим, чий тоннаж перевищить 80 000 т. Так, «Нормандія» втратила б титул найбільшого лайнера в світі. Цього вдалося уникнути за рахунок критого променаду на шлюпкової палубі, який збільшив тоннаж «Нормандії» до 83 423 тонн.
У першому рейсі «Куїн Мері» не вдалося побити рекорд швидкості, встановлений «Нормандії», але це сталося наприкінці літа 1936 року. Британський пасажирський лайнер перетнув Атлантичний океан менш, ніж за чотири дні. Після поліпшення двигунів «Нормандія» повернула собі титул найшвидшого корабля, але англійське судно все ж було популярнішим. «Нормандія» ніколи не ходила, повністю завантажена пасажирами, а подорожі на «Куїн Мері» користувалися попитом. Можливо, конкуренція б тривала, але почалася Друга світова війна.
