Як планували використовувати човник
Радянський багаторазовий корабель теж повинен був стати подвійного застосування. Але оскільки замовником виступало оборонне відомство, то планувалося широке військове використання. В якості основного елемента космічної системи, яка протистоїть можливої американської агресії і для нанесення ударів, де космічний корабель “Буран” міг атакувати цілі з орбіти. З іншого боку, в мирний час човник повинен був використовуватися для доставки і повернення вантажів з орбіти і для наукових досліджень.
У 80-ті роки паралельно з розробкою човника створювалися різні види озброєння та бойового застосування. Основним завданням орбітального корабля “Буран” могла б стати доставка в ближній космос бойових орбітальних апаратів, які повинні були лазерним або ракетним зброєю знищувати балістичні ракети та космічні апарати противника. Крім того, для ураження наземних цілей корабель планувалося озброїти бойовими блоками з термоядерною зброєю потужністю 5 Мт. Всього “Буран” міг доставити на орбіту до п’ятнадцяти таких блоків. Були й екзотичні пропозиції, наприклад, розмістити чотири револьверні установки всередині вантажного відсіку, кожна з яких могла нести п’ять вражаючих елементів, якими можна було атакувати з космосу. Все озброєння розроблялося. Правда, до моменту запуску корабля “Буран”, воно ще не було готове.
І критики, і прихильники програми зазначають, що точного розуміння, для чого будують космічний човник, не було. Бойове застосування не було продумано, а мирне практично не передбачалося. При цьому часто ставилося в приклад, що “Шаттл” активно використовувався для будівництва МКС та наукових програм – “Хаббл”
