Варіант 2
Мати головної героїні п’єси Островського – не особливо примітний персонаж, але в її обличчі виражаються багато типові риси і поведінка, властиві середнім верствам російського суспільства другої половини дев’ятнадцятого століття.
Харита Ігнатьєва Огудалова – вдова, небагата дворянка середніх років. Як і багато представників її стану, яке в той час в більшості своїй бідніє, вона непрактична. Свої невеликі кошти Харита Гнатівна витрачає на споживання. Прийоми і витрати, пристойні дворянам поглинають все і на придане грошей немає.
Нестача коштів мати Лариси намагається компенсувати з допомогою своєї спритності та широкого кола спілкування. Приймаючи гостей, вона намагається знайти мужів своїм дочкам.
Однак її клопоти не можна назвати успішними. Одну свою доньку вона видала за кавказького князя, який потім її зарізав з ревнощів. Іншу сосватала за людину, що видавав себе за іноземця, який виявився згодом вітчизняним картковим шулером. Доля сестер Лариси, не діють в п’єсі, показує, що критерієм вибору наречених було тільки їх суспільне становище і багатство.
Харита Гнатівна, незважаючи на прагнення жити на широку ногу, розуміє хиткість свого становища і свою відносну бідність. Вона готова принижуватися, лестити і хитрувати для досягнення своїх цілей. Цим вона відрізняється від Лариси, у якої більш прямий характер. Свою доньку вона також змушує діяти тими ж методами, що, в кінцевому рахунку, призводить до трагічної розв’язки. Лариса погоджується вийти заміж за не дуже симпатичного їй Карандишева (який вбиває її з ревнощів), щоб покинути будинок своєї матері і позбудеться від необхідності лестити і загравати з гостями.
Харита Гнатівна ставить досягнення добробуту вище, ніж особисте щастя. Островський підкреслює, що вона недурна і розважлива, але коло її інтересів вузьке. Ідол матері Лариси – це гроші, точніше рівень життя, який вона вважає гідним. Однак, на відміну від купців, які зробили своєю метою збільшення капіталу, її методи виглядають менш гідно. Харита Гнатівна не створює нічого не будує і не дає людям роботу, вона намагається укласти угоди, видаючи заміж дочок.
Звичайно, мета Огудаловой-старшої цілком прийнятні і не засуджуються суспільством. На відміну від шулера, одного з своїх зятів, вона не обманює. Діяльність Харити Гнатівни схожа з роботою не дуже чесного торговця в крамниці – продати, використовуючи лестощі і догідливість. Люди ж, навіть самі близькі абсолютно не важливі. В її особі Островський показує мораль і ідеологію виникаючого нового світу.
