У п’єсі «На дні» Горького, беруть участь різні персонажі, які потрапили до нічліжки Костильова з різних причин. Люди, колись мали певний статус, що відносяться до різних соціальних верств, а тепер просто опустилися на дно життя ізгої. У всіх них трагічна доля, затянувшая їх у болото, і всі ці які спилися, зубожілі волоцюги, не живуть, а просто існують. Всіх їх пов’язує одне спільне: їм нічого не треба, для них втрачені всі цілі і ідеали, залишилося тільки животіти і смиренно чекати смерті.
На тлі цих опущених людей, виділяється образ Васьки Попелу. Його доля була визначена вже з народження. Він народився в сім’ї злодія, з дитинства жив у злодійському суспільстві, і це було само собою, що і він стане злодієм, як і сталося. В душі Василь зовсім інша людина, він любить життя, і прагне до кращого. Всередині нього постійно відбувається боротьба, йому хочеться вирватися на свободу з лап навколишнього бездушного суспільства. Попіл розуміє, що жити треба по-іншому, і в іншому світі. Але у нього не вистачає сили волі, щоб разом покінчити з минулим, і виринути з цього гнилого болота, яке засмоктує все глибше і глибше. Велику роль у цьому відіграє Васькіна коханка, дружина господаря нічліжки. Разом з чоловіком, вона використовує коханця в своїх корисливих цілях, і він йде на приводу, займаючись крадіжками. Костылевы тримають його в руках тим, що в будь-який момент можуть здати поліції, і Васька просто пливе за течією.
Довгий час спостерігаючи за Наталкою, сестрою господині, Попіл поступово закохується в неї. Йому подобається ця чиста і непорочна дівчина. Заради неї Васька готовий на все. Полюбив Наташу, Попіл бачить в ній своє визволення, він готовий почати нове життя. Василина ж, його коханка, дізнавшись про кохання Васьки до сестри, намагається втопити його. Вона обіцяє Васькові віддати Наташу, якщо він уб’є Костильова. Попіл хоч і злодій, і опустився людина, але він ясно розуміє, до чого хилить Василина. Він чесна і відкрита людина, і розуміє всю ницість прохання невірної дружини господаря. Прямо в очі Васька каже своїй коханці про віроломство її вчинку, про підлість її характеру, і навідріз відмовляється йти на злочин.
Він сподівається стати нормальною людиною, почати нове життя з нуля, але його намірам ніколи не збутися. У бійці з Костылевым відбувається непередбачене: від поштовху Васьки, господар нічліжки так вдарився головою, що настала смерть. Так Васька Попіл стає мимовільним убивцею людини, і тепер йому вже ніколи не вибратися з поглинув його болота. І навіть Наташа, у чиїй підтримці він потребував найбільше, неправильно зрозумівши ситуацію, відмовляється від нещасного Васьки. Все надії і мрії звалилися в одну мить.
Твір Васька Попіл в п’єсі Гіркого На дні
Васька Попіл – персонаж п’єси М. Горького «На дні».
Ім’я Василь означає «Царський», але в даному випадку може мати сенс «кіт Васька» (людина як кіт, не розбирається в коханках). Попіл можна зрозуміти як «перегорелое, колишнє».
Васька Попіл народився в Ярославлі. У п’єсі йому двадцять вісім років. Батько його був злодієм і все життя сидів у в’язниці. З-за цього його апріорі стали вважати злодієм і називати «Васька, син злодія».
Васька був проти підлості, зажерливості. Але красти він став за життя в нічліжці серед «занепалих» людей. Двічі сидів у в’язниці з-за цього (його зраджував господар нічліжки Костильов, для якого він крав). Але вірив, що коли-небудь буде вести чесне життя без злодійства.
Попіл за своєю природою добрий і світлий людина, у якої є совість, про яку розповідав у п’єсі. Він зустрічався з дружиною господаря нічліжки Василиною. У нього могла б бути з нею «фатальна» любов, але Васькові не сподобалася, що вона без душі, жадібна і пішов від неї. Він звернув увагу на сестру Василини – Наташу, бо та була добра й йому стало шкода її. Він обіцяв відвезти її в Сибір і почати жити чесною працею (на думку Луки, який теж недовго був мешканцем нічліжки, тільки там він міг жити, як той хотів).
Василина намагалася намовити Ваську вбити її чоловіка. Вона говорила, що хоче від нього звільнитися і натомість віддасть Наташу. Але Попіл, знаючи її «підступність» і мстивість, відмовився від цього.
Одного разу між деякими мешканцями нічліжки (в тому числі і Васьки Попелу) і мужем Василіси Костылевым зав’язалася бійка. Васька сильно ударив його, і той впав замертво. Але за наступних реплік видно, що невідомо з-за чого господар нічліжки помер, так як у бійці його били всі. Також можна подумати, що його могла добити і сама Василина, тому що в п’єсі автор звернув увагу, що у Костильова була видна тільки верхня частина тіла, а її крик про смерть чоловіка пролунав не відразу.
Однак винним буде саме Васька Попіл, навіть якщо він і не винен. Наташа від нього відмовиться, подумавши, що він спланував вбивство з її сестрою. Василину, як і Попелу теж звинуватять, як соучастницу. І ім’я Васьки Попелу, як назвав його Гіркий, буде повністю виправдано, так як він проведе велику (якщо не все) частину життя на каторзі.
