Є відома притча, в якій літня людина наставляє онука про двох вовків, які живуть у кожній людській душі. Один вовк чорний і уособлює собою зле начало, найогидніші вияви людської природи, інший вовк – білий і являє собою найкраще з людської природи, вищі ідеали. Двоє цих вовків безперестанно чубляться і ведуть боротьбу в людській душі, щоб зайняти цю територію.
На питання онука про те, який вовк в підсумку перемагає, слід проста відповідь: той, якого ти годуєш. Ця притча говорить про моральному виборі кожної людини, що той робить постійно і у великому, і в малому, на протязі всього свого існування і таким чином дає одному з «вовків» панувати у власній душі.
На мою думку, основною темою розповіді Стара Ізергіль є саме моральний вибір. Цей факт легко зрозуміти по структурі самого твору, що являє собою опис двох протилежних сторін гордості і альтруїзму і між ними людської долі, яка сповнена кожним з цих аспектів. До речі, персонажі Ларрі і Данко є казковими, тоді як Стара говорить про своєму справжньому досвіді.
Якщо говорити більш детально, то проблематикою також цілком можливо назвати гордість, яка вважається одним з головних людських пороків. Нерідко саме гордість призводить до іншим гріхам і ця структура видно на прикладі Ларрі, який возгордившись став фактично ніким.
Данко являє собою приклад відмови від гордості і людини фактично безгрішного (тобто, як не дивно, образ з легенди, а не справжнього героя) який відмовляється повністю від себе на користь інших і теж, як не дивно, стає ніким і нічим.
Стара, розповідаючи про себе, підкреслює власну гордість, вона була молодою і волелюбної жінкою, хоча в підсумку і зрозуміла сенс простого щастя, яке полягає не в блукання між швидкоплинними захопленнями і сумнівними пригодами, а родинному затишку в суспільстві близьких і сім’ї. Розуміння вірності такого вибору приходить до неї тільки з роками, до цього вона подібно бунтівному Ларре заподіює іншим страждання і думає тільки про себе, хоча іноді й допомагає іншим, зокрема тим, кого любить.
Розповідь Горького не будує перед читачем ілюзій про моральному виборі. Досить характерним є результат кожного легендарного героя: обидва опиняються в цілковитому забутті і зневажають людьми. Відмінність між ними тільки у переслідуваної мети, але люди з кожної легенди навряд чи про цієї мети будуть міркувати, так як їм в рівній мірі недоступний ні свобода Ларрі, ні самовіддача Данко.
Можливо, людині слід претендувати тільки на мудрість, яка дозволить прийти до розуміння світу раніше, а, не будучи старою, яка вкривається лахміттям на морському березі. Так чи інакше, у людини завжди є вибір, яким шляхом слідувати і ця проблематика теж є основою розповіді, адже «людина – сам собі доля».
Проблематика твору
