Костильов є персонажем твору Горького «На дні». Він працює в нічліжці, де, по суті, і відбувається безпосередньо дія п’єси. Він є чоловіком хитрою і лицемірною дівчата Василини, яка живе з ним виключно заради грошей і чекає якнайшвидшої його кончини. Між ними досить велика різниця у віці.
Самого Костильова не можна назвати позитивним героєм. Він дуже любить гроші, боязкий, готовий на будь-які вчинки, щоб отримати вигоду.
Його дружина Василина зраджує йому з Васьком Попелом. Костильов знає про це, він хоче раптово застукати їх удвох, але обставини не складаються так, як йому потрібно. Всякий раз Василина викручується з будь-якої ситуації. Вона навіть пропонувала своєму коханцеві вбити Костильова, але той закоханий в її сестру, тому не готовий на такі жертви заради Василини.
Найпарадоксальніше в цій ситуації те, що Костильов не може дістати дружину з коханцем не тому, що боїться не витримати психологічно, а тому що він розуміє, що йому необхідно захищати себе і вступати в бійку з коханцем, а він з-за своєї боязкості продовжує залишатися у принизливій ролі обманутого чоловіка.
Його боягузтво підтверджує ситуація, коли Попіл лає Костильова, а той, у свою чергу, зі страхом видаляється, не намагаючись за себе постояти.
Він по-звірячому звертається з людьми. Навіть над сестрою дружини він дозволяє собі знущатися, дорікати, принижувати. Не просто так несмешливо і несерйозно ставляться до нього постояльці. При цьому Костильов дуже часто говорить про любов до людей, очевидно, його слова нічого не варті. Живе він не тільки на гроші, які отримує за нічліжку, а за те, що продає крадене у Попелу.
Костильов говорить про віру в Бога. Скоріше всього ця віра також виростає із страху бути покараним за всі свої провини і промахи. Більшість постояльців терпіти не можуть Костильова, та й це не дивно. Це надзвичайно жадібний і жорстокий чоловік, позбавлений всякого почуття співчуття і любові до ближнього.
Життя у Костильова обривається раптово і несподівано. У момент чергової сварки з сестрою Василини Наташею, якій обпалили окропом ноги, Попіл вирішив заступитися за бідну дівчину і вбив Костильова.
