Втрати енергії при переходах від одного рівня харчового ланцюга до іншого
При переході енергії від продуцентів до консументам значна її частина втрачається (до 80-90%), частіше всього у вигляді тепла. Це причина, по якій довжина харчової ланцюга зазвичай обмежена 3-6 ланками.
Основні причини втрати енергії наступні:
- Організми рухаються і витрачають енергію на клітинне дихання, забезпечуючи свою життєдіяльність.
- Не вся органіка може бути переварена тваринами, і частина її у вигляді екскрементів.
- Далеко не всі організми попереднього рівня потрапляють в їжу представникам наступного. Значна їх частина просто гине з різних причин.
- Екскременти та загиблі організми переробляються редуцентами в свою енергію.
Співвідношення біомаси на різних рівнях
Враховуючи сказане вище, можна зробити висновок, що для збереження екологічної рівноваги кількість живих організмів на попередньому рівні має значно перевищувати таке на наступному. Іншими словами, виробників повинно бути більше, ніж споживачів. При цьому кількість хижаків на наступних рівнях зменшується, але вони стають більшими. Цей закон отримав назву правила екологічної піраміди.
Як же йде справа з редуцентами? Зміна екосистем не має тут значення: редуценты в ній все одно будуть присутні. Саме їх взаємна залежність з консументами і продуцентами забезпечує гарантію того, що при будь-яких катастрофічних обставин біогеоценоз не буде зруйнований, і відновляться втрачені зв’язки.
Що ж стосується співвідношення редуцентов та інших груп в природі, то це питання досить складне, адже ми маємо справу з надзвичайно маленькими організмами. Як свідчать дослідження, ні загальна їх біомаса, ні чисельність не можуть говорити про ступінь їх продуктивності. Вимірювання такої біомаси утруднене і до того ж мало інформативно. Так, кількість мікроорганізмів у ґрунті може залишатися одним і тим же, але в різних умовах вони будуть демонструвати різну активність.
Можна говорити про те, що в продуктивних екосистемах біомаса цих мікроорганізмів становить приблизно 10-100 г на квадратний метр. Якщо подивитися на показники в тундрі або пустелі, то вони будуть набагато менше, як і активність редуцентов. Зміна екосистеми в даному прикладі дає можливість враховувати різні умови проживання.
