Як вимірюється іонізуюче випромінювання?
Вимірювання лежить в основі сучасної науки, але саме число не передає ніякої інформації. Корисні вимірювання необхідні як інструмент для вимірювання (наприклад, палиця ,щоб відміряти довжину) і угода про одиницях, які будуть використовуватися (наприклад, дюйми, метри або милі). Вибрані одиниці виміру будуть відрізнятися з метою вимірювання. Наприклад, кухар буде вимірювати масло з точки зору столових ложок, щоб забезпечити смак їжі, а дієтолог може більше піклуватися про вимірювання калорій, щоб визначити вплив їжі на здоров’я.
Різноманітність одиниць, використовуваних для вимірювання радіації і радіоактивності, іноді бентежить навіть вчених, якщо вони не застосовують їх кожен день. Може бути корисно мати на увазі призначення різних одиниць. Існують дві основні причини вимірювання випромінювання: вивчення фізики та вивчення біологічних ефектів випромінювання. Що створює складність, так це те, що наші інструменти вимірюють фізичні ефекти, в той час як деякі з них представляють інтерес для біологічних ефектів. Ще одне ускладнення полягає у тому, що одиниці, як і слова будь-якої мови, можуть зникнути з використання і бути замінені новими одиницями.
Радіація не являє собою низку різних подій, таких як радіоактивні розпади, які можуть враховуватися індивідуально. Вимірювання радіації навалом – це вимір руху піску в пісочному годиннику; більш корисно думати про це як про безперервному потоці, а не про серії окремих подій. Інтенсивність пучка іонізуючого випромінювання вимірюється шляхом підрахунку кількості іонів, які він створює у повітрі. Рентген на годину – одиниця виміру, яка відображає здатність рентгенівських променів іонізувати повітря. Це одиниця впливу, яка може бути виміряна безпосередньо.
