У першу світову війну
Михайло нарешті домігся відправки на точку військових дій, але приступив до них в якості помічника штабу головнокомандувача на Північно-Західному фронті. У 1915 році Михайло отримав звання підполковника. Він перманентно був присутній у бойових точках, чим заслужив Георгіївське зброю, вручене йому в листопаді 1915 року.
Дроздовський організував захоплення височини Капули, кинувшись у бій нарівні з бійцями, в ході якої був поранений. Саме за це він отримав звання полковника і орден Святого Георгія. Виявляючи силу волі, ще не оговтавшись до кінця від травми, він керував штабом 15-ї дивізії піхоти Румунського фронту.
Під час революції 1917 року
У повному революційних подій лютому відбулося розформування армії і державних сил, що спричинило жовтневі події. Михайло Гордійович був переконаним прихильником монархії, і царський зречення стало важким подією для нього. Він не хотів сприймати розправ, учинених почувствовавшими свободу рядових над офіцерським складом.
У своїх щоденниках він зазначав, що найпростішим шляхом було б все кинути, але він не міг так вчинити, це було б нечесним. Розгнуздані солдати планували мстити офіцерові, а він спостерігав, як кращі з кращих опускають руки в ході боротьби. Однак Михайло не здався.
Він розстрілював дезертирів, відновлюючи полкову дисципліну, проявляючи свої найкращі якості. Тоді в боях з німцями його полк відзначився, прориваючи позиції противника. Михайла нагородили орденами Святого Георгія. Після більшовицького насадження він зрозумів, що армійська система Росії розвалена, і продовжувати служити, як раніше, не вийде. Тоді він прийняв рішення боротися по-іншому.
