Причини
Серед істориків існують дві версії того, що призвело до цієї війни. З одного боку, вважається, що Іван Грозний діяв, керуючись геополітичними інтересами держави. Таким чином, невиплата ливонцами “юр’ївської данини” стала обгрунтованим приводом для початку збройного конфлікту. Ті дослідники, які підтримують цю точку зору, відзначають, що в той час між Європою і Росією існувала перешкода у вигляді ливонцев. Її необхідно було ліквідувати, щоб країна продовжувала культурний і військово-технічний розвиток.
За іншою версією, Іван Грозний не збирався починати війну проти Лівонії, вся військова кампанія в 1558 році була лише демонстрацією сили, з метою підштовхнути ливонцев до необхідності сплачувати данину. Тому війна спочатку не переслідувала геополітичні причини, дані про необхідність виходу на морські простори не міститься ні в одному документі тієї епохи.
