Основні смислові значення
На даний момент існує два основних значеннєвих значення цього прислів’я. Перша трактування грунтується на формуванні порядку де-небудь. Це може бути як рідний дім, так і якась господарська фірма або ж звичайний шкільний клас. Мається на увазі, у певній соціальній групі існує порядок, і його потрібно дотримуватися. Але далеко не всім хочеться це робити. Значить, повинен бути хтось, хто стежить за порядком і карає порушників. Це той самий кіт. Саме він і буде відповідати за порядок. Але варто тільки йому відлучитися на невеликий проміжок часу, як вся система виходить з-під контролю. І “миші” починають робити все, що прийде їм на розум. На цю прислів’я можна перевести велику кількість ситуацій. Наприклад, як тільки вчитель виходить з класу, діти починають шуміти. Якщо керівник йде у відпустку, його співробітники тут же розслабляються, починають спізнюватися на роботу і т. д.
У польській мові є аналог цього прислів’я – gdy kota nie ma, myszy harcują, що в перекладі означає – “під час відсутності кота миші гарцюють”.
Друге смислове значення більш грубе і неприємне по відношенню до кота. В даному випадку кіт виступає певним наглядачем, який вічно всім заважає і всім набридає. Миші тут служать в ролі жертви. Як тільки кіт відволікається і йде по своїх справах, миші відчувають себе вільними і роблять абсолютно все, що тільки душі завгодно. Але до цього, вони повинні ховатися і підкорятися коту. Наприклад, надмірно суворий керівник, який вічними причіпками заважає працювати. Коли такий начальник йде у відпустку, обстановка в колективі стабілізується, всі зітхають з полегшенням.
Ситуація фактично не відрізняється від описаної вище. Різниця виключно в емоційній оцінці. У першому випадку порядок – благо, і той, хто його підтримує, робить добру справу. У другому випадку мова йде про тиранії, від якої всі мріють позбутися.
