Одним з найвидатніших творінь видатного російського і радянського живописця Михайла Івановича Авілова є картина “Поєдинок на Куликовському полі”. Дане полотно принесло справжню популярність і успіх художнику. Завдяки їй, Михайло Авілов став лауреатом 1 ступеня Сталінської премії.
Художник зобразив легендарний бій двох богатирів – Пересвіту і Челубея. Обидва воїна зображені в центрі картини, восседающие на конях. Передчуваючи сильне зіткнення, коні знялися на диби. Варто зазначити, що російський воїн зображений зліва, а татарський богатир праворуч. Як ми можемо побачити, Пересвет одягнений у російську сорочку, поверх якої знаходиться кольчуга з металевими пластинами, на голові богатиря поблискує білий шолом. А на ногах у воїна шкіряні чоботи, які говорять про його знатному роді.
Вся атмосфера військових дій шикарно передана з допомогою кольорів і відтінків. Так, позаду Пересвіту, зображені руські воїни. Завдяки майстерності живописця, можна відчути настрій російського війська. Використовуючи більше сірих, блідих тонів автор картини дозволяє відчути дух російського війська. Впевнені, стійкі російські богатирі розташувалися на лівій стороні картини. Воїни з тривогою очікують результату цього важливого поєдинку. Але при цьому вони тверді й сильні. На чолі війська Михайло Авілов намалював самого Дмитра Донського, що сидить на білому коні.
У теж час, навпаки Пересвіту зображений Челубей. В цілому, вся права сторона картина більш насичена яскравими фарбами. Так, ми можемо зрозуміти, що ось-ось і з поголеної голови Челубеем злетить червоний малахай. Татарський воїн зображений також крупно, його тіло, вражене списом, скоро впаде на землю. А військо, яке розташувалося в правій частині картини, на задньому плані, з очікуванням і нетерпінням спостерігає за процесом. Почуття ворога художник майстерно передає яскравими фарбами. Невпевненість, нетерпіння – ось почуття, які відчуває вороже військо. Страх і занепокоєння вже пронизали їх, адже вони вже вгадали результат поєдинку.
Безумовно, необхідно відзначити, що фігури самих богатирів є центральною частиною картини. Художник зображує воїнів дуже крупно, він ніби збільшує їх у рості, додає тим самим їм небачених сил.
Досить поглянути в обличчя російському воїну – Пересвету. Його обличчя ніби випромінює неймовірну силу і міць, які уособлюють дух всього руського війська. У теж час, особи татарського богатиря ми не бачимо. Художник дуже гостро передав самий напружений момент поєдинку – зіткнення, яке передбачило весь хід Куликовської битви. Як ми знаємо, насправді, обидва воїна героїчно загинули в цій битві. Але перемога залишилася за російським воїном, так як кінь його прискакав з мертвим тілом на сідлі до свого війська, а тіло татарського богатиря в момент зіткнення впало бездиханне на землю.
Картина Михайла Івановича Авілова є воістину надбанням російської культури. Вона прекрасно втілила в собі одне з найважливіших подій у історії Стародавньої Русі.
