Твір В чому щастя в розумінні Мотрони Тимофіївни
Зображення доль російських жінок, в особливості селянок, які простежуються у всій творчості поета, оскільки він завжди прагнув залучити до цієї проблематики громадську думку.
Образ Мотрони Тимофіївни є одним з центральних і на його прикладі автор розкриває поняття простого жіночого щастя.
Середніх років жінка, яка зберегла юнацьку красу, ставність, з суворими великими очима і сивиною в волоссі не вважає сама себе щасливицею, але людський поголос відносить саме до розряду тих, кому довелося пізнати бабине щастя.
Дитинство Мотрони пройшло в атмосфері батьківської любові дбайливого вітчим будинку, але вийшовши заміж молода жінка відчула на собі всі тяготи і знегоди заміжньої життя. Родина чоловіка не приймає Мотрю і їй доводиться терпіти приниження, образи від свекра і свекрухи. Молодий чоловік у цей час пропадає на заробітках, повертаючись додому лише на зиму. Жінка змушена зі смиренням, терпінням переносити нелегке життя, включаючи не тільки несправедливість з боку батьків чоловіка, але і його гнів, і знаходити ковток радості навіть у дрібницях, будь то привезений в подарунок чоловіком хустку, або рідкісні катання з гірки.
Втіхою для Мотрі стає народження її первістка, син, але в ранньому віці хлопчик безглуздо гине і жінка, важко переживаючи загибель дитини, змушена продовжувати жити далі.
Через деякий час у родині з’являються інші діти і Мотря розчиняється в образі безоглядно любить своїх малюків матері.
Але життєві випробування селянки на цьому не закінчуються, і доля готує їй нові удари. Мотрону доводиться пройти всього за десяток років серйозні хвороби (три рази вона виліковується від сибірської виразки), пережити кілька пожеж, поховати батьків, а також пізнати голод із-за втрати врожаю і відчай від неможливості добре нагодувати своїх дітей.
Будучи глибоко віруючою людиною, Мотря незважаючи на обставини має рішучим і сміливим характером, готова на самопожертву заради близьких.
В один з життєвих моментів вона бере на себе вину старшого сина за загиблий худобу і приймає на себе біль від ударів різками. А коли чоловіка її збираються відправити на військову службу, Мотря усвідомлює, що не зможе одна виростити дітей, сміливо кидається до місцевого начальства і рятує чоловіка від рекрутської повинності, викликаючи неприкрите повагу серед односельців.
На думку Мотрони, у російських жінок не може бути щастя, оскільки на їх бабську частку випадає надто багато бід і нещасть, а ключик для щастя жінки, зі слів Мотрони, давним-давно загубився. Але жінка не нарікає, не скаржиться на долю, а просто стійко сприймає всі тяготи свого життєвого шляху.
Однак народ впевнений в щасливій долі Мотрони Тимофіївни, яка полягає в її силі волі, стійкий характер, мужність, почуття власної гідності і притаманне тільки жінкам якостях, які полягають у безмірній всепоглинаючої материнської любові, глибокій повазі до чоловіка, добросердечии і привітності до оточуючих.
