Контрнаступ
Тільки усвідомивши всю серйозність становища, уряд вирішив стягнути війська з околиць імперії. На чолі був поставлений генерал-аншеф Олександр Ілліч Бібіков.
З весни 1774 року бунтівники почали повсюдно терпіти поразки на всіх фронтах. Більшість керівників повстанців було вбито або взято в полон. Однак після смерті Бібікова у квітні, на час ініціатива знову опинилася в руках у Пугачова. Йому вдалося об’єднати розпорошені загони, продовжуючи рух по Прикамью і Уралу, незважаючи на серйозні поразки і відчутні втрати. У липні була взята Казань.
На боці повсталих виступали інородницькі ясашные і кріпосні селяни. При цьому у військовому плані повстанці значно ослабли, вже не могли чинити гідного опору. Козацьке ядро знищувалося в боях, поповнювали армію селяни не мали зброї і бойового досвіду.
