Що Наполеон шукав в Єгипті? Щоб відповісти на це питання, потрібно знати про те, якою була обстановка у знову виниклої Французькій республіці в кінці XVIII століття. Їй вдалося відстояти свою незалежність і перейти в наступ. Основним противником французів були англійці, яких було важко дістати на їх острові.
Тому підступитися до них було вирішено шляхом порушення їхньої торгівлі і безпеки колоній. Крім того, необхідно було розширювати французькі колоніальні володіння, які здебільшого були втрачені. А ще Бонапарт прагнув зміцнити свій вплив, тоді як Директорія хотіла відіслати подалі надто популярного генерала. Тому і був організований похід Наполеона в Єгипет. Коротко ми поговоримо про нього в нашій статті.
Підготовка заходу
Підготовка та організація єгипетського походу Наполеона 1798-1799 років проводилися в обстановці найсуворішої таємності. До противника не повинні були дійти ніякі відомості про те, з якою метою французи збирають флот в таких пунктах, як Тулон, Генуя, Чивитта-Веккиа, і куди він вирушить.
Історія єгипетського походу Наполеона Бонапарта донесла до нас наступні цифри:
- Загальна чисельність французького війська становила приблизно 50 тис. чоловік.
- До складу армії входили: піхоти – 30 тис., кавалерії – 2,7 тис., артилеристів – 1,6 тис., провідників – 500.
- У портах було зосереджено близько 500 вітрильних суден.
- Флагманський корабель «Орієнт» мав 120 гармат.
- Було взято 1200 коней, з урахуванням поповнення їх числа на місці.
Крім цього, при армії складалася група вчених – математики, географи, історики та літератори.
Відплиття
Історія Наполеона в Єгипті почалася з його відплиття з Тулона в травні 1798 року. Це, природно, дізналася англійська сторона, однак про те, куди саме кинувся такий значний флот Франції, їй відомо не було.
По закінченні двох місяців після того, як ескадра вийшла в Середземне море, французи зробили висадку десанту в Ірландії, що було відволікаючим маневром. При цьому були поширені чутки про те, що очолювана Бонапартом експедиція незабаром поверне через Гібралтарську протоку на захід.
Погоня
Гораціо Нельсон, віце-адмірал, командувач англійським флотом, увійшов в Гібралтарську протоку ще в самому початку травня. Він мав намір піддати контролю всі переміщення французів. Однак вибухнула шторм сильно пошкодив англійські судна, а коли їх ремонт підійшов до кінця, французів вже й слід прохолов.
Нельсону довелося організувати погоню. До кінця травня до нього дійшли відомості про те, що за тиждень до цього французами була захоплена Мальта, і вони вирушили далі на схід.
Нельсон поспішив до Єгипту. В силу того, що кораблі англійців були швидше французьких, перші прибули туди раніше. Англійська віце-адмірал подумав, що обраний ним напрямок невірне, і відправився з Олександрії в бік Туреччини. Таким чином він розминувся з Наполеоном всього на один день.
Висадка в Абукіра
Першим пунктом походу Наполеона в Єгипет був місто Абукир. Він розташований в декількох кілометрах на схід від Олександрії, тут 1 липня французька армія почала свою висадку. Голодні та втомлені солдати рушили на Олександрію. Вже до ночі наступного дня місто було взято, після чого французи пройшли на південь за течією Нілу, в напрямку Каїра.
В той час населення Єгипту мав наступний склад:
- Залежні селяни – фелахи.
- Бедуїни-кочівники.
- Переважаючий шар – воїни мамелюки.
В політичному відношенні Єгипет був в залежності від Туреччини, проте втручання у внутрішні справи цієї території султаном не практикувалося. Але вторгнення французів стало для нього поштовхом для організації антифранцузької коаліції.
Відозва до феллахам
Організовуючи похід Наполеона в Єгипет, французи вважали, що зможуть забезпечити собі підтримку селянського населення, пообіцявши їм рівноправність і свободу. Бонапарт звернувся до феллахам з відозвою, содержавшем барвисті фрази про права людини, рівність і братерство. Але ці напівголодні і безграмотні люди залишилися повністю байдужими. Їх основною турботою було прогодувати сім’ї.
Дана ситуація стала визначальною у всьому подальшому ході єгипетського походу Бонапарта. Коли він замислювався французами, їм уявлялося, що народи Сходу піднімуться назустріч війську, що несе звільнення від британського примусу, і будуть діяти за заданим сценарієм. Однак в іншій цивілізації, з іншими цінностями їм довелося зануритися в соціальний вакуум.
Мамелюки
Головна складова частина єгипетського суспільства – мамелюки – сміливо виступили проти непроханих гостей. Будучи вправними воїнами і лихими наїзниками, вони хвалилися, що порубають їх на шматочки, немов гарбуза.
Недалеко від Каїра, в Долині пірамід, 21 липня відбулася зустріч двох армій. Військо мамелюків, що складається з декількох тисяч прекрасно озброєних солдатів, очолював Мурад-бей. У їх розпорядженні були карабіни, пістолети, шаблі, ножі і сокири. В їх тилу розташовувалися швидко зведені укріплення з укрывшейся за ними піхотою, що складається з фелахів.
Битва за піраміди
В той момент армія Наполеона являла собою злагоджену воєнну машину, в якій кожен солдат становив з нею єдине ціле. Однак мамелюки були впевнені у своїй перевазі і не очікували, що противна сторона може витримати їх стрімкий натиск.
Перед боєм Бонапарт звернувся до своїм солдатам з полум’яною промовою, сказавши, що з вершин пірамід на них дивляться цілих сорок століть історії.
У відповідь на атаку французів мамелюки рушили на лад зімкнутих багнетів розрізненими групами. Пробиваючись вперед, французи обігнули мамелюків з флангів і розбили їх, а частина відтіснили до берега Нілу. Багато з мамелюків потонули в його водах.
Втрати з обох сторін були нерівними. В бою загинуло близько 50 французів і приблизно 2 тис. мамелюків. Наполеон здобув повну перемогу. Битва за піраміди в єгипетському поході Бонапарта стала зразком переваги регулярної армії кінця XVIII століття над, по суті, середньовічним військом.
На наступний день французи були вже в Каїрі. Влаштувавшись там, вони були вражені великою кількістю коштовностей і антисанітарії. Бонапарт почав налагоджувати управління Єгиптом на європейський лад. Він все ще сподівався знайти підтримку в місцевому середовищі.
Поразка французів
Тим часом 1 серпня флот віце-адмірала Гораціо Нельсона, не виявивши суперника біля турецьких берегів, приплив до гирла Нілу. У Абукирском затоці ними були помічені французькі кораблі. Їх було набагато менше, ніж англійських, і їх ватажок прийняв неординарне рішення. Частину своїх судів він вклинил між французькими з одного боку і берегом з іншого. Недавні переможці мамелюків виявилися «між двох вогнів».
Але також британці стріляли ще і з берега, і вогонь їх артилерії виявився сильнішим. Флагман французів «Орієнт» був підірваний, злетівши в повітря. 2 серпня флот французів припинив своє існування, його переважна частина була або захоплена, або знищена. Два корабля, зважаючи безвиході становища, були затоплені своїми. Тільки чотири корабля вдалося врятувати від ворожого вогню.
Поразка при Абукір звело нанівець всі попередні успіхи Бонапарта на суші. Він дізнався про цю військової катастрофи лише через два тижні. Як виявилося, його організаторський талант не допоміг у цій країні, де швидкість і оперативність не стояли на чолі кута. Наполеон зрозумів, що з-за втрати зв’язки із Францією він виявився приреченим на загибель.
Сутички з мамелюками
Віце-адмірал Нельсон після лагодження своїх кораблів відбув з Єгипту, відправившись в Неаполь. Свого суперника він залишив без засобів пересування по морському шляху.
Частина французів війська рушила до верхів’їв річки Ніл, при цьому переслідуючи залишки мамелюків на чолі з Мурад-бей. У складі групи переслідувачів перебували вчені, які вирішили не упустити випадку і зайнятися дослідженнями таємниць Сходу.
Те, наскільки цінувалися вчені, а також гужовий транспорт – осли, свідчить наступний факт. В той момент, коли загони мамелюків робили черговий напад, слідувала команда вчених та ослів ставити в середину. Тоді солдати оточували їх, щоб захистити, і тільки після цього вступали в сутичку. Хоча в сутичках найчастіше перемагали французи, їх безнадійного становища це змінити не могло.
Відчайдушний крок
Шукаючи вихід з мишоловки, Бонапарт в лютому 1799 року прийняв рішення піти в Сирію через пустелю. Вглиб країни французи рухалися, вступаючи по дорозі в сутички з невловимим противником і захоплюючи фортеці. На початку березня була завойована Яффа, яка до цього завзято опиралася.
Підлога її гарнізону було перебито під час штурму, а друга половина потрапила в полон або знищена після нього. Подібна жорстокість пояснювалася тим, що серед полонених були люди, яких раніше, при захопленні іншої фортеці, відпустили французи.
Потім почалася облога Акри, яка тривала два місяці і закінчилася нічим. На чолі її оборони стояли англійські офіцери і представники французів-роялістів. Між тим втрати серед командного і рядового складу французів все зростали. Одним із страшних епізодів походу Наполеона в Єгипет стала епідемія чуми.
Виснажена цією напастю, а також боями, спекою, дефіцитом води армія французів була змушена повернутися в Єгипет. Там їх вже чекали турки, які висадилися під Абукиром. В кінці липня 1799 року там відбулася ще одна битва, на суші. Тоді Наполеону Бонапарту все ж вдалося підправити свою репутацію полководця. Однак за великим рахунком, ця перемога нічого не давала йому, так як з боку Сирії вже рухалася армія турків.
Напризволяще
Плани по створенню держави європейського типу були залишені. Тепер похід Наполеона в Єгипет цікавив його більшою мірою тим, як він зможе підняти свою популярність у Франції. Тобто його цікавила саме ситуація на батьківщині. Коли Бонапарт відбував на Схід, становище Директорії було дуже нестійким і до кінця не визначеним. Судячи з відлунням подій, які доходили до нього з Європи, її дні були полічені.
Історикам не до кінця зрозуміла логіка головнокомандувача, який почуття обов’язку і покладеної на нього відповідальності за військо, який наприкінці серпня 1799 року кинув його напризволяще. Наполеон покинув Єгипет на збереженому кораблі, залишивши генералу Клеберу, своєму заступникові, наказ про передачу повноважень. При цьому наказ був отриманий лише тоді, коли генерал-втікач уже був у морі.
Наслідки єгипетського походу Наполеона
Після втечі головнокомандувача Клебер протягом кількох місяців ще бився. Восени 1801 року він був убитий, а знаходиться в Єгипті французька армія здалася на милість англо-турецьких військ.
За логікою речей, кар’єра генерала, скомпрометировавшего себе таким непристойним вчинком, повинна була неминуче закінчитися. З боку уряду повинно було бути суворе покарання, а з боку суспільства – не менш суворе моральний осуд.
Тим не менш все сталося зовсім навпаки. Французький народ зустрів побіжного полководця з радістю, як підкорювача Сходу. А проворовавшаяся Директорія не висловила йому ні найменшого докору. Через місяць після висадки втікача у Франції було здійснено державний переворот, він перетворився на диктатора, ставши першим консулом.
Однак стратегічна мета єгипетської експедиції Наполеона, про яку було сказано вище, не була досягнута. Єдиним здобутком цієї грандіозної авантюри стали вчені праці, присвячені культурі Єгипту. Це призвело до сплеску інтересу до цього питання. В результаті походу до Франції було вивезено велику кількість історичних пам’яток. У 1798 році був відкритий Інститут Єгипту.
Крім цього, похід Наполеона в Єгипет з’явився важливою віхою у відносинах між європейським і арабо-османським світом в Новий час. Саме з нього почалося відкрите колоніальне протистояння країн Європи на Близькому Сході і в Північній Африці.
