Фотоефект – це одне з дивовижних фізичних явищ, тимчасові масштаби розвитку уявлень про який охоплюють близько трьох століть. У цій статті розглянемо історію цього явища, а також наведемо і опишемо головне рівняння фотоефекту.
Передумови відкриття явища
Передумови відкриття явища фотоефекту зародилися ще в далекому XVII столітті, коли Ісаак Ньютон висунув корпускулярну теорію світла. Згідно їй, пучок світла складався з різнокольорових маленьких частинок – корпускул. Ця теорія проіснувала півтора століття і з успіхом пояснювала явища відбиття і заломлення світла.
Але ось настала перша половина XIX століття, і англійський учений Томас Юнг в своєму експерименті з щілиною і монохроматичним пучком світла показав, що розглянутий фізичний об’єкт має хвильову природу.
В 60-е роки XIX століття Джеймс Максвелл на підставі теоретичних розрахунків побудував досить струнку теорію електромагнетизму, в якій він зміг об’єднати всі на той момент відомі явища магнітного і електричного характеру. Максвелл передбачив існування електромагнітних хвиль, підтвердивши тим самим досліди Юнга.
Німецький фізик Генріх Герц поставив експерименти, в яких довів існування передбачені Максвеллом хвиль і попутно відкрив явище фотоефекту.
