В останні роки знову стали згадувати про радянський відповідь американському космічному кораблі багаторазового використання “Шаттл”. Це пов’язано з інформацією про те, що в 2016 році “Роскосмос” створив підрозділ з багаторазовим засобів виведення. У нову дослідницьку команду набрали ветеранів, які брали участь у розробці корабля “Буран”.
Американський прототип
Якщо б американці не налякали радянське керівництво гіпотетичними військовими можливостями, типу орбітального бомбардування Москви, то цілком ймовірно, що проекту не було б. Американська програма “Спейс шаттл” по створенню багаторазового транспортного космічного корабля стартувала в 1963 році. До моменту закриття програми в 2011 році п’ять кораблів здійснили 135 польотів.
Крім того, передбачалося, що вони призначені для викрадення радянських супутників і жилих орбітальних станцій. Такі висновки були зроблені на основі вивчення відкритих даних про вантажопідйомності, наявності маніпулятора і розмірів вантажного відсіку, приблизно відповідного габаритами радянських станцій. Тому в Радянському Союзі терміново почали розробляти план по створенню багаторазового корабля “Буран”.
Однак, як з’ясувалося пізніше, хоча “Шатли” і використовувалися у військових цілях, але американці ще на етапі проектування відмовилися від їх використання у якості бомбардувальника і засоби розкрадання радянського космічного майна. Тим більше що пілотовані станції були озброєні автоматичною гарматою, а пізніше двома ракетами “космос-космос”.
