Максим Горький написав розповідь про певний ґатунок людей. Вони біжать від світського життя на дачу. Герої прагнуть жити красиво, але тихо, відчуваючи страх перед життям.
Найтемніше твір письменника. Він описує бездейственную інтелігенцію. Головні герої перетворилися у дачників. Життя як рослина не кожному подобається, але люди змінити її стан.
Місцем перебування людей обрана дача. Інтелігенція живе в темному похмурому будинку. У ньому не затишно і холодно, навколо голі стіни. Це характеризує будинок без господині. Також скрипучий пол і дме вітер з щілин. Господар будинку не піклується про капітальний ремонт будинку. Автор описуючи житло передає читачеві порожнечу героїв. Стосунки дійових осіб позбавлені взаєморозуміння, підтримки, комфорту. Життя як рослина не кожному подобається, але люди змінити її стан.
Герої драми готуються розіграти спектакль. Кожен бере участь сподівається на головну роль, тому що думає, що у нього найважча життя. Репетиція проходить неорганізовано і недбало – актори на неї не поспішають. Глядачі навпаки охоче йдуть подивитися. Дачники не в силах запам’ятати просту прізвище Семенова. Постійно перекручують її на Сазанова, Степанова, Сомова. Діюча інтелігенція не може запам’ятати просту істину. Всі ці люди не зацікавлені ні в чому окрім себе, і в цьому трагізм їхнього життя.
Багато актори хотіли зіграти у виставі головну роль, але їм надали другорядну комічну роль. Герої оповідання вважають, що раніше вони багато страждали, а зараз хочуть жити сито і спокійно. Проте в п’єсі є і такі люди які хочуть покинути дане порожнє суспільство.
Гіркий спонукає в оповіданні втечі з неохайного суспільства. Ті хто не зробить цього – назавжди залишаться на соціальному дні. Тут вже знаходяться Суслов, Басов, Шалімов, Дудакова. Це чекає Юлію і самого доктора.
Автор написав драму в якій ніхто не помре. Всі будуть жити, але для одних це мука, а для інших пошук себе і кращого життя. Дачниками Горький називає суспільство людей, що живуть в ілюзії щодо себе та оточуючих. Вони перетворилися з боку в комічних персонажів. Автор у своєму творі чітко показав картину розшарування суспільства.
