Лук і стріли, що використовуються людиною в якості військового та мисливської зброї, були винайдені настільки давно, що історія їх створення покрита мороком минулих тисячоліть. Такий пристрій, здатне успішно уразити ціль, широко застосовувалося безліччю стародавніх народів на всіх населених людьми континентах Землі, за винятком хіба що Австралії. Поліпшеним варіантом такої зброї був арбалет. Він, безперечно, перевершував цибулю по цілому ряду показників, зокрема забійній силі і точності прицілу. Дуже поширені були арбалети в середньовічній Європі і активно використовувалися в епоху Хрестових походів. Про це свідчать стародавні літописи, картини і фрески.
Принцип роботи арбалета
Найпростіший цибулю древнім мисливцям було зробити зовсім неважко. Всього лише треба було додуматися наточити стріли, взяти відповідну дугоподібну палицю і прикріпити до неї тятиву. Але як ні ускладнювалися і ні поліпшувалися пізніше подібні конструкції, вони все мали вельми неприємним незручністю. В той момент, коли господар лука цілився, він змушений був, натягнувши тятиву, утримувати її в такому стані, що знижувало силу вильоту стріли. Саме тому люди намагалися придумати особливі механізми, що виробляють зазначене за мисливця або воїна. У момент пострілу хитре пристрій звільняло затискач. Здійснювалося це за допомогою натискання стрільцем на спуск. Як наслідок, тятива давала потужний поштовх стрілі.
Арбалет в глибокій старовині
Вперше описані проблеми успішно вирішили ще в античній Греції. Широко арбалет тут не застосовувався, просто з деякими історичними відомостями, окремі аналоги такої зброї існували. Є письмові свідчення, що вони використовувалися в битві при Сіракузах.
Подібного виду зброю виготовляли і з успіхом застосовували на Сході в період раннього правління династії Хань (II століття до нашої ери). Там воно зарекомендувало себе з самої чудовою боку в боротьбі стародавніх китайців з їх противниками. Однак новаторські конструкції виявилися забутими на багато століть. І становище змінилося, тільки коли на сцену історії вийшов середньовічний арбалет.
Інструмент війни
Існують художні свідоцтва (зображення на гобеленах), що одним з видів озброєння в битві при Гастінгсі (1066 рік, жовтень) були арбалети. Вони співслужили відмінну службу норманськими воїнами. Так стверджують і деякі писемні свідоцтва.
Цей вид зброї в арміях європейців з’явився в IX столітті. Зображення арбалета виявлено також у рукописі якогось іспанського ченця, датованої VIII століттям. Поеми середньовічних авторів мовлять, що трьома століттями пізніше серед воїнів Вільгельма Завойовника виділялися досвідчені арбалетників, вбиваючі противника своєю влучністю, хоробрістю і можливостями застосовуваного ними зброї.
У першій половині XII століття Анна Комніна – візантійська принцеса – у своїх листах згадувала середньовічне зброя арбалет, називаючи його наводящим жах, що вражає ціль з величезних відстаней і володіє вбивчою потужністю. І справді, відомі факти, коли подібне військове пристрій наскрізь пробивало бронзові статуї. А вражаючи при облозі міцні стіни міста, стріла вонзалась в камінь повністю, іноді навіть виходила назовні.
Як використовувався середньовічний арбалет
Натягнути таку конструкцію можливо було кількома способами, наприклад, тримаючи її лівою рукою або за допомогою вільній правій. Або, спершись про півколо лука ногами, відразу двома руками воїни з усією можливою силою тягнули тятиву одним ривком. А перед тим як ціль, стріли укладали в спеціальний жолоб. Він мав вигляд розрізаного навпіл циліндра і знаходився в середній частині пристрою.
Для даної зброї стріли використовувалися не дуже довгі, але кінці їх були надзвичайно важкими і товстими. Вони носили особливе найменування – болти. Сила натягу середньовічного арбалета дозволяла пробивати міцні залізні нагрудники і найнадійніші щити. А потрапляючи в тіло супротивника, стріла не тільки різала його наскрізь, але і продовжувала свій політ, майже не сповільнюючи швидкості, як ніби минула тільки що порожнечу.
Зручність
Середньовічний арбалет – зброя, зручне для воїна ще й тому, що захищений стрілок був краще, чим при використанні лука. Під час стрілянини він мав можливість майже повністю знаходитися в укритті, висунувши тільки голову і наконечник пристрою, при цьому міг вибирати будь-яке зручне напрямок для ураження бажаної мети.
Хоча зусилля, які слід було затратити для приведення в дію такого механізму, були вельми значними, енергія стрілка економилася за рахунок відсутності необхідності витримувати певний баланс між швидкістю і точністю рухів, а також необов’язково було порівнювати їх з витраченої силою, як це робили стрілки з лука.
Арбалети на Русі
Давні літописи про використання виду зброї, яке наші предки називали самострілами, дають досить суперечливі свідчення. Згідно з деякими письмовими джерелами, арбалет Середньовіччя на Русі був відомий і застосовувався в боях вже в середині XIII століття. Підтвердженням тому слугують історичні знахідки, які відносяться до досить раннім періодам російської історії. Приміром, в руїнах міста Изяславля, що виник у XII столітті і зруйнованого монголо-татарами приблизно через сторіччя, виявлені останки воїна. На поясі його був особливий гак для арбалетной тятиви. Правда, самого зброї не знайдено. А тому дане історичне свідоцтво так і не оцінений однозначно.
Є також факти, що самостріли з’явилися на Русі лише в XIV столітті. Такий вид озброєння був перейнятий від булгар під час історичних воєнних походів в ті землі російської армії.
Втім, у наших предків арбалет не можна віднести до числа особливо популярних видів зброї. Пояснення цьому слід шукати в незручності конструкції порівняно з мобільним цибулею, складнощі при зарядці, а також великою масою і високою вартістю.
Самостріл
Розглянемо тепер, що представляв собою на Русі середньовічний арбалет, характеристики цього пристрою, зразки конструкцій та інші цікаві факти, що відносяться до цього типу озброєнь.
Основна частина самостріла – лук виготовлявся з заліза або рогу. Він кріпився до дерев’яного прикладу. В ньому ж була ложа і спеціальний жолобок, в який закладалися ковані короткі болти, зроблені, як правило, з заліза. На цьому пристрої був спусковий важіль, натиск на який і приводив у дію весь механізм, тобто звільняв раніше зачеплення тятиву.
Види самострілів
Ручний самостріл для зручності упору ноги при зарядці мав спеціальну залізну скобу. Примітивне спусковий пристрій забезпечувало звільнення тятиви при стрільбі.
Іншим був станкового самостріл. Дана конструкція виявлялася більш потужною і масивною. Якщо ручний середньовічний арбалет розмірами володів приблизно метровими (точні параметри наведені на рисунку нижче), то в цьому випадку вони виявлялися набагато більш вражаючими. Тут основна частина конструкції встановлювалася на спеціальній рамі на колесах, по-іншому званої верстатом. Лук виготовлявся з сталі, товста міцна тятива робилася з волових жил або мотузки. Для зведення використовувалися спеціальні зубчасті пристрої, звані самострельными коловоротами. Сила натягу такої конструкції оцінювалася в двадцять людських сил.
Можна зробити середньовічний арбалет своїми руками?
В наш час знаходиться досить захоплених людей, готових займатися відтворенням старовинних видів зброї. У тому числі залучають фанатів такого роду діяльності та арбалети. Але подібне задоволення вимагає терпіння і значного вкладення матеріальних коштів.
Як зробити середньовічний арбалет? Однією з найважливіших частин конструкції вважається дуга. Від неї залежить швидкість вильоту стріли, а саме цей показник визначає потужність такого виду зброї, будучи основним. Подібну деталь можна виконати з металу. Підійде також дерево, це самий простий у використанні матеріал, хоча подібні конструкції програють в потужності. Тут можливо взяти дуб, березу, клен та інші види деревини.
Збірка механізму
Всі частини даної конструкції з їх розмірами можна побачити на фото. Середньовічний арбалет збирався з подібних деталей. Після того як всі складові вирізані, необхідно дугу прикріпити до ложі. Це робиться за допомогою звичайної мотузки, яка протягується через вікно, як показано на картинці.
Найбільш простою моделлю спускового механізму слід вважати такий варіант, коли тятива зачіпляється за вправлений штир. А щоб не вистрілити раніше часу, слід скористатися притиском. Виготовити тятиву можна з синтетичних волокон, використовуючи дакрон, лавсан та інші матеріали такого ж роду.
Ефективність металевих арбалетів
Яка ж була дальність і швидкість польоту стріл для ручного арбалета, виконаного зі сталі? За деякими даними, взятими з книг, що стосуються середньовічної зброї, подібний рух відбувалося не надто швидко. Однак здійснювалося практично без втрат швидкості, яка становила приблизно 50 м/с. При цьому стріла пролітала в середньому відстань близько 420 м. Звичайно, ці дані можуть викликати сумнів, тому що в ті далекі часи не було хронометра, а в наш час не існує подібних видів зброї.
В тому числі і для того, щоб уточнити зазначені відомості, створюються репліки середньовічних арбалетів. Відтворення цього виду зброї допомагає освіжити історичні відомості.
Майстерно виконані копії мають, судячи з відгуків, наступними показниками:
- при вазі болта 85 г ККД конструкції становить 56,2%;
- швидкість польоту болта – 58,3 м/c;
- енергія при ударі обчислюється 144 Дж;
- при польоті під кутом 43° час польоту становить 10 секунд;
- максимальна висота підйому траєкторії болта – 123 м.
Як правило, репліки виготовляються для зйомок художніх, що допомагає відтворити атмосферу давно минулих століть.
Сучасні арбалети
Цей вид стародавньої зброї не забутий і в наші дні. Звичайно, не всі належать до середньовічного арбалету в осучасненому варіанті серйозно, достатньо перебуває скептиків. І все ж конструкції, що працюють за описаним вище принципів, все більше використовуються для виготовлення новітніх видів зброї.
Чим пояснюється знову спалахнув інтерес до арбалету? Причину слід шукати в тому числі і в тому, що з’явилися матеріали, застосування яких дозволяє удосконалити принципи дії давніх типів озброєння. І через це легко можна усунути головні недоліки арбалетів, в тому числі незручність, пов’язане з величезним вагою конструкції. Луки тепер роблять з легких і разом з тим міцних металів, ложі з пластику. Мало того, істотно підвищити зручність у перенесенні і компактність дозволяють не так давно спроектовані складні арбалети. І якщо додати і інші поліпшення: лазерні цілевказівники, істотно допомагають вразити мішень на середніх і коротких дистанціях стрільби, а також коліматорні і оптичні приціли, інші технічні вдосконалення, то арбалет стає аж ніяк не архаїчним, а навіть дуже зручним сучасним зброєю.
