Амбітний нащадок Габсбургів
Згадаймо ще одного монарха, що носив це ім’я – імператора Мексики Максиміліана I. Цієї латиноамериканською країною він правив зовсім недовго – з 1864 по 1867 рік, і залишив настільки високий пост аж ніяк не за власним бажанням. Народившись 6 липня 1832 року у Відні, він був сином австрійського ерцгерцога Карла (Габсбурга) і його дружини Софії Баварської. Отримавши прекрасну освіту і досягнувши належного віку, Максиміліан присвятив себе службі у військовому флоті і поглибленим занять географією. За його участю вперше австрійський корабель «Наварра» здійснив навколосвітню подорож.
У політиці кар’єра Максиміліана розвивалася без особливого блиску. Ставши в 1857 році віце-королем Ломбардії і одружився на принцесі Шарлотті Бельгійської, він був призначений австрійським намісником у Мілані, але незабаром був відсторонений імператором Францем-Йосипом за надто ліберальну політику.
Своїм кар’єрним злетом Максиміліан зобов’язаний Наполеону ІІІ, який після проголошення в 1863 році Мексиканської імперії запропонував звести в її правителі представника династії Габсбургів і вказав конкретно на його кандидатуру. Проте на новому місці новоспеченого монарха чекали незліченні біди. Вступивши урочисто в червні 1864 року у свої володіння, новий (і останній) імператор Мексики Максиміліан I одразу опинився в епіцентрі боротьби, яку протягом багатьох років вели між собою представники місцевої буржуазії, дотримувалися монархічних поглядів, і республіканці на чолі зі своїм лідером Беніто Хуаресом.
Дотримуючись тієї ж ліберальної політики, з-за якої він накликав на себе гнів Франца-Йосипа, Максиміліан в короткий термін зіпсував відносини з тими самими консервативними колами, завдяки яким і отримав імператорський трон. Такі його укази, як права громадян на свободу слова і друку, визнання пеонов (корінних жителів країни) рівноправними членами суспільства, а також амністія відмовилися від збройної боротьби республіканцям, налаштували проти нього всю придворну еліту.
