Розстріл Максиміліана I
В той же час йому не вдалося схилити вождя республіканців Беніто Хуареса і його людей до припинення кровопролиття. Ненависть останніх особливо посилилася після того, як імператор, бажаючи догодити монархічних кіл, віддав розпорядження розстрілювати на місці спійманих бунтівників. Це була його фатальна помилка, оскільки позиції Хуареса значно посилилися після того, як в США завершилася громадянська війна, і президент Ендрю Джонсон виступив проти імператора Максиміліана I, надавав притулок збіглим південцям.
На довершення лиха, Наполеон III, під тиском громадськості, був змушений вивести з Мексики свій експедиційний корпус, який здійснював охорону імператорського палацу. Цим скористалися республіканці. Після низки збройних зіткнень вони розбили залишки урядових військ і захопили Максиміліана в полон.
Незважаючи на заступництво глав більшості європейських держав, він був судимий і засуджений до страти, яку привели у виконання 19 червня 1867 року. Цей трагічний момент зображений на картині Едуарда Мане «Розстріл імператора Максиміліана» (репродукція наводиться вище). На вимогу австрійського уряду тіло страченого було доставлено до Відня і поховано у склепі собору Капуцинеркирхен.
