Пільги для дворян
Російське дворянство в 18 столітті початок значно поліпшувати своє положення. Цьому сприяли різні пільги, які встановлювалися правителями. Наприклад, поміщикам було дозволено збирати податки з селян, а ще через п’ять років нова російська імператриця Анна Іоанівна підписала маніфест, який обмежував службу дворян строком на чверть століття і не більше.
В 1746 році вже Єлизавета Петрівна ввела заборону на придбання землі і селян ким-небудь крім дворян. В 1754 році уряд засновує Дворянський банк, який отримує право надавати героям нашої статті кредити в сумі до десяти тисяч рублів за шість відсотків в рік.
У 1762 року Петро III видає маніфест про дарування вольностей російському дворянству. У ньому за дворянами закріплюється звільнення від служби. В результаті протягом десяти наступних років з армії у відставку відправляється близько десяти тисяч дворян. Це був один з ключових законодавчих актів за недовгий час правління цього імператора. Як зазначав статський радник Якоб Штелін, Петро, коли перебував у статусі спадкоємця російського престолу, вже розробляв майбутній маніфест про дарування свободи російському дворянству. Цар заявляв, що обов’язково візьме цей документ, дозволивши дворянам не служити, а також вільно виїжджати з країни.
Коли він став імператором, то під час свого першого офіційного візиту до Сенату заявив, що дозволить дворянам самостійно визначати термін і місце їх служби, тільки у воєнний час бути всім буде необхідно в обов’язковому порядку. Це став один з основних моментів маніфесту про дарування свободи російському дворянству. Підготувати його проект доручив сенаторам до лютого 1762 року, що і було зроблено. Офіційно Петро III підписав маніфест про вольності російському дворянству 18 лютого того ж року.
В даному законодавчому акті вперше в російській історії дворяни офіційно звільнялися від обов’язкової цивільної і військової повинності, могли на власний розсуд виходити у відставку і вільно залишати межі країни. Тільки під час війни уряд залишав за собою право вимагати від дворян повернення на військову службу. У цьому випадку вони були зобов’язані повернутися з-за кордону під загрозою конфіскації всіх земель. Такими були положення про вольності російському дворянству. Дворянам, які не встигли отримати чин обер-офіцера, заборонялося виходити у відставку, поки вони не відслужать 12 років. Ці ж положення фактично були повторені й підтверджені імператрицею Катериною II у жалуваній грамоті російському дворянству, підписаної в 1785 році. Вона остаточно звільняє їх від необхідності обов’язкової служби, перетворюючи дворян у привілейованій стан, який не сплачує податків, нічим не зобов’язана державі, має виключні права на володіння селянами і землею, звільнено від тілесних покарань, займається торгівлею і промисловістю, володіє власним становим самоврядуванням.
Більше того, під час Губернської реформи вона передає місцеву владу виборним представникам з числа дворян, призначаючи так званих повітових предводителів дворянства.
