Беспоместные дворяни
Можливість отримати титул через службу створила цілий клас беспоместных дворян, які цілком і повністю залежали від служби. При цьому дворянство в Російській імперії оформився в надзвичайно строкату середу.
Серед них були як носії заможних прізвищ (до кінця XIX століття набралося близько 250 таких пологів), так і широкий шар дрібнопомісних дворян, які могли себе віднести дворяни, які володіли всього 21 душею кріпаків чоловічої статі. Вони були не в змозі самостійно забезпечити гідні умови свого існування, сподіваючись тільки на отримання вигідних і прибуткових посад.
В результаті саме по собі володіння кріпаками і маєтками не забезпечувало безумовних доходів. Траплялися навіть випадки, коли дворяни самі починали орати землю з-за недостатньо кількості кріпосних селян. Це відбувалося, якщо вони не мали інших джерел засобів до існування.
