Радянський гірський туризм зародився в Приельбруссі – на Великому Кавказі. Саме сюди приїжджали молоді учасники гуртків з альпінізму для здійснення спортивних експедицій. Практично всі сходження починалися з аулу Урусбиева, причому початок було покладено ще до революції.
Крім самого Ельбруса і його вершини туристів цікавили крижані гіганти, що покривають більшу частину гірських масивів нашої планети, – льодовики. На Ельбрусі розташовується не один, а кілька.
Загальна інформація по обмерзання Ельбруса
Загальна площа льодовиків на Ельбрусі становить 134 квадратних кілометра. Це майже десять відсотків від загальної площі наявних північнокавказьких зледенінь. Але незважаючи на таку значну цифру, довжина самих льодовиків не дуже велика, деякі з них простягаються всього на шість або дев’ять кілометрів. Хоча є і побільше. Наприклад, Безенгийский має тіло завдовжки 16 кілометрів і 600 метрів, а найбільший гімалайський льодовик Ельбрусу – Ганготрі – простягнувся на 33 кілометри по хребтах.
Льодовики
Загальна кількість льодовиків на Ельбрусі сьогодні становить двадцять три. Всі вони абсолютно різні за формою і зовнішньому вигляду. Деякі звисають зі схилів, з часом мови їх з гуркотом відвалюються від основного тіла, утворюючи найсильніші лавини.
Назви льодовиків Ельбрусу досить цікаві: Великий Азау, Кокуртлы, Ірік, Гарабаши, Тескол, Когутай (три останні – ті самі, висячі). Багато розташувалися в долинах і поглибленнях.
Найбільшим відродженим льодовиком на Ельбрусі вважають Уллукам. Його верхівка покриває край бар’єра, що залишився після давнього виверження. Зазвичай після її краху утворюється потужний льодопад: шматки льоду падають на сотні метрів вниз і з’єднуються з річковими водами Кубані.
Географічне розташування льодовиків
Вічні сніги на Ельбрусі залягають на висоті 3850 метрів з північного схилу, південна сторона має лінію обмерзання трохи нижче. Географія льодовиків нерівномірна. Товщина покриву залежить від рельєфу місцевості, а також глибини долини, куди стікає танучий лід. Сніг може накопичуватися до ста метрів в глибину.
У давнину льодовикові потоки Ельбруса були набагато довше. У низині вони зливалися з льодовиками інших гірських хребтів, розташованих поблизу, і потужність водяного потоку порізали поверхню грунту. У цій місцевості пізніше утворилися долини річок Кубані, Малки і Баксана.
Зміни клімату призвели до того, що льодовики почали спускатися нижче снігової лінії. Один з найбільших льодовиків – Великий Азау – височіє на висоті двох кілометрів над рівнем моря. Багато льодовики на своїх кінцевих точках утворюють неймовірної краси крижані гроти, з яких мальовничо витікають численні струмочки. На їх серединної частини можна виявити гігантські морени конусоподібної форми, створені природою з глини і валунів і збиті льодовиками давнину. Подекуди можна виявити сліди недіючих озер колись також створені льодовиками. Кілька століть тому льодовики на Ельбрусі досягали аулу Хурзук.
Товщина
Товщина льодовиків на Ельбрусі не перевищує позначки 150 метрів. Виміри проводилися в більш ніж 500 точках. Найзначніші розташовуються на висоті від 3600 метрів до 4200 метрів, а чим нижче йде льодовик, тим товщина його стає менше.
На крутих схилах поблизу вершин товщина льоду сягає 40 метрів, а на сідлі 50. Східна частина Ельбруса також оперезана вічними льодами товщиною в 50 метрів. У західній зоні льодовик на Ельбрусі збільшує свою потужність до 100 метрів в глибину.
Обсяг
Цікавий факт обсягу цих льодовиків. За останніми даними, обсяг усього льодового покриття Ельбрусу складає приблизно 11 км3, а загальна маса – 10 млрд тонн. Якщо б всі льодовиків Ельбрусу розтанули, то кількість отриманої води буде дорівнює трьом значень, які може дати Москва-ріка за 3 роки.
Рух льодовиків
Слід відзначити прекрасні пластичні властивості льодовиків, завдяки чому відбувається їх рух. Це можна помітити тільки за допомогою спеціальних вимірів, однак сама швидкість залежить від декількох причин. Велика частина льодового покриття Ельбруса пересувається зі швидкістю 10 сантиметрів на добу. Два льодовика на Ельбрусі – Великий Азау і Терскол – рухаються з більшою швидкістю – близько 50 сантиметрів за добу в літній час, але в деяких зонах їх рух скорочується до кількох міліметрів за 24 години.
Завдяки руху льодовиків вони постійно оновлюють свій покров. І якщо взяти до уваги довжину льодовика в 10 кілометрів, а рух до 10 сантиметрів за добу, то оновлений лід досягне мови лише через двісті п’ятдесят і більше років. Можна зробити висновок, що повне оновлення льодовика відбувається якраз за цей проміжок. Але найдавніший лід можна виявити в місцях, де він практично знерухомлений: в самому низу фирновой товщі, що заповнює кратерні виїмки Ельбрусу.
Освіта льодового покриття на Ельбрусі
Вченим вдалося з’ясувати, що в давні часи відбувалися своєрідні битви між льодами на гірських вершинах і лавою, извергавшейся з кратера. У зв’язку з чим лавові потоки затопили льодовики, а деякі з них повністю були знищені.
Встановлено, що останній раз активність Ельбруса як вулкана проявлялася дві тисячі років тому, після цього він придбав свій сучасний вигляд. Лід активно разростался і розтікався, утворюючи кілька мов. Спустившись з вершин, він заповнив всі довколишні долини і порожні поглиблення між застиглими потоками лави.
Але за останні сторіччя якість льодовиків Ельбрусу значно погіршився: їх “тіло” стало тонше, а в низинах з’явилися утворення так званого “мертвого льоду” (лід вкритий уламками, що залишилися від селів, зсувів тощо). “Мертвий лід” не здатний сам переміщатися, тому швидко відділяється що відступив від льодовика.
Про колишню велич льодовиків Ельбрусу кажуть моренні вали, залишені природою у вигляді зарубів. Вони прекрасно збереглися через відсутність родючого грунту на їх поверхні і яскраво виділяються на трав’янистої місцевості. За два останніх сторіччя льодовики зменшили свою потужність приблизно на шістдесят сантиметрів, а обсяг – до чверті від загальної маси. Мови ж відступили на цілих два кілометри.
З урахуванням того, що вчені називають кліматичні умови нашої планети циклічними, атмосферні оновлення відбуваються за 1800 років. І в кожному такому циклі глобальне потепління поступово змінюється сильним похолоданням.
Сьогодні Земля знаходиться в циклі потепління, яке спричинене не тільки шкідливою життєдіяльністю людства. Імовірно похолодання прийде тільки до 2400 році, а це означає, що до цього часу льодовики будуть продовжувати відступати.
Опис найбільш значущих льодовиків Ельбрусу
Який з них вважається найбільшим за довжиною? Його назва знає будь-альпініст або любитель гірських трекінгів. Це Великий Азау. І він простягнувся на 9 км. Його загальна площа становить 23 км2.
Щорічно він відступає на тридцять метрів. Мова цього льодовика Ельбруса захований під товщею гравію.
Його побратим – малий Азау – має площу в 8,5 км, довжину в 7,6 км, товщину 100 м. Живиться льодовик від басейну, розташованого між “Притулку одинадцяти” і “Притулком дев’яти”.
З південно-сходу сплячого вулкана льодовик спускається Гарбаши протяжністю 7 км і загальною площею 5 км2. Такої ж довжини і льодовик Терскол, а ось Ірік дорівнює по своїй протяжності Великим Арзау, але за площею поступається йому – всього 10 км2. Ну і зовсім невеликий – льодовик Ірікчат довжиною 2,5 км2 і площею 1 км2.
