Кримінальний злочин
У кримінальному законодавстві Радянського Союзу мародерство трактувалося як військове злочин, яке полягало в розкраданні (таємному або відкритому) речей, які знаходилися на полі бою при поранених, убитих осіб, які були або військовослужбовцями, або цивільними. Також під це поняття підпадає і розкрадання речей у поранених, яких евакуюють.
Що стосується міжнародного права, то в ньому мародерство розглядають у ширшому ключі. Воно містить у собі і пограбування населення, що знаходиться на території ворога. Часто його супроводжують акти насильства.
У КК республік СРСР мародерство каралося аж до розстрілу, виробленого на місці. У КК РФ така стаття відсутня, а відповідні дії кваліфікуються як грабіж, розбій, крадіжка.
Іноді в ЗМІ мародерством називають також і розграбування майна, яке залишилося від господарів в мирний час, наприклад, під час стихійного лиха. Потрібно відзначити, що подібний підхід є помилковим.
