Сторони світла
І математичний горизонт, і, звичайно ж, небесний екватор – це так звані великі кола небесної сфери, оскільки площині їх проходять через її центр. Ще один такий коло – небесний меридіан. Якщо, в свою чергу, провести через неї площину, то вона пройде через небесну сферу послідовно в точках, які відзначають місцезнаходження зеніту, північного полюса світу, надира і південного полюса світу.
Тепер подивимося, як великі кола співвідносяться один з одним. Небесний меридіан проходить через горизонт в точках N (півночі) і S (півдня). З’єднавши їх, ми отримаємо лінію, іменовану полуденної. Названа вона так тому, що опівдні приймає напрямок, що збігається з тінню, що відкидається прямовисно встановленим стрижнем.
Небесний екватор перетинається з горизонтом в точках E і W, що позначають схід і захід, а з меридіаном у своїй найвищій точці Q (вона більш близька до зеніту, розташована над точкою півдня) і нижчої – Q’ (ближче до надіра, знаходиться під точкою півночі).
