Іполит Курагин – один з другорядних героїв знаменитого роману «Війна і мир» Толстого. Зовнішність князя Іполита у творі зазначено, що він худорлявий і кволий чоловік. Дається суб’єктивна оцінка краси обличчя – то він дурен собою, то милий. Особливу увагу приділено виразом обличчя, на якому легко читаються самовпевненість в купе з дурістю. Дурень, ідіот, незграбний – такі епітети найчастіше застосовуються до його опису. Набагато рідше він названий «милим» або «чарівним». Ймовірно, критерій краси зовнішності цієї людини безпосередньо залежить від смаку конкретного спостерігача. Втім, «милий» не завжди означає «миловидний». Одягався князь в сучасні модні наряди, як і личить представнику його стану.
Іполит Курагин часто називається дурнем. І одночасно йому приписується спокійний норов. Такий собі «покійний дурень», у той час як його товариш Анатоль отримав характеристику «дурень неспокійний». Свою дурість Іполит демонструє з повною упевненістю, що діє вельми розсудливо. В ті непоодинокі випадки, коли не тільки оточуючі не могли збагнути суть висловленої ним фрази, він і сам з подивом озирався по сторонам. Можливо, здивування на обличчях слухачів він помилково приймав за щось інше, ніби вони були здивовані його глубокомыслием і дотепністю.
Поставити навколишніх у незручне становище князь вмів не тільки словами, а й вчинками. Ніхто не був напевно впевнений, чи насправді Іполит діє ніяково, чи надходить так цілеспрямовано. Бажаючи допомогти оточуючим, створює непотрібну метушню, ставить їх у незручне становище, викликає досаду, створює перешкоди. По-російськи говорив з французьким акцентом, міг легко заплутатися в словах. Насправді, багато хто сприймав його блазнем світського суспільства. Зрозуміло, в обличчя йому ніхто б так не сказав, тому Іполит перебував у щасливому невіданні.
Деякий час князь Іполит служив в Австрії в якості секретаря російського посольства. Цілком можливо, що образ невмілого людини у нього удаваною. Молоді аристократи часто схильні до нудьги, і кожен міг вигадувати власні розваги. Однак, як у більшості героїв другого плану, більше значення мав зовнішній образ князя Іполита Курагина, а його внутрішній світ залишився не розкритий. Для романа важливо, яку атмосферу створював навколо себе цей персонаж. Від нього очікували саме того, що було заздалегідь відомо – незручність у поведінці та спілкуванні, які можуть послужити приводом для веселощів. Незважаючи на свої спокій і стриманість, Іполит Курагин завжди виділяється в натовпі.
