Одним з основних персонажів твору є самодержавний велетень в образі російського царя Петра Першого.
Поет уявляє героя в образі геніального полководця, який заслужив шанобливе ставлення до себе з сторін простих російських людей. Зовнішній портрет Петра описується автором у вигляді могутнього людини з сяючими очима і швидкими рухами, що нагадує божу грозу своїм жахливим обличчям. В образі Петра втілюється енергія і сила молодої російської країни.
Центральне місце у творі відведено опису битви зі шведами під Полтавою, в якій Петро, воодушевив російську армію власним прикладом, особисто бере участь, громлячи загарбників шляхом побудови швидких і струнких полків. Це стає можливим завдяки проведеним в армії Петром реформ і перетворень.
Після закінчення розгрому шведських військ Петро влаштовує бенкет, в якому проявляються його характерні риси у вигляді душевної ласки, щедрості, доброти.
Головною відмітною якістю, описаний поетом у творі, є його полководницьке дарування, прагне до зміцнення кордонів російської держави і збільшення його військової могутності. Вихваляючи перемоги російського царя, поет розкриває його як генія військового справи, підкреслюючи історичні заслуги Петра Першого перед вітчизною. Святкуючи перемогу в полтавській битві, Петро Перший зображується в поемі у вигляді гордого царя-переможця з ясним поглядом, який сповнений слави.
З метою збільшення акценту на характерні якості великого імператора Русі, поет використовує при розкритті його образу антитезу і метафору, проводячи паралель між зовнішністю Петра Першого, вогняного (ото ж здоров’ям, живим азартом і передчуттям швидкої перемоги, і шведського короля Карла, якого блідого і нерухомого переносять на ношах вірні піддані.
Описуючи Петра Першого, поет надає його образу велич, урочистість, що притаманні справжнього національного героя, який здатний вселити в своїх солдатів почуття впевненості у майбутній перемозі, мужність і відвагу.
