Паритетна гонка озброєнь під водою
Історично проект атомного підводного човна проекту 671 РТМ за термінами збігався з початком американської програми споруди багатоцільових АПЛ третього покоління типу SSN-688. В результаті вони стали самою масовою серією субмарин у світовій історії підводного флоту (всього було випущено 62 одиниці). На фото атомний підводний човен «Лос–Анджелес» – головний корабель зі швидкістю 31 вузол і озброєнням з 26 торпед. Він був спущений на воду в 1976 році.
Збіг термінів, звичайно, не було випадковим. Справа в тому, що американські атомні субмарини в той час були значно краще радянських човнів за рівнем скритності і акустичним можливостям. Розрив поступово скорочувався, але не зникав повністю.
Американцям теж було над чим попрацювати: вони поступалися радянським аналогам в максимальній швидкості підводного ходу, так і бойова живучість з маневреністю у “щук” були вище. За рівнем озброєння обидві серії могли посперечатися, але у радянських 671 РТМ визначалося відносну перевагу.
Важливим було й те, що для обслуговування човнів серії 671 РТМ було потрібно менше народу. Таким чином, за рахунок компактного екіпажу умови населеності на борту були набагато вище. Може здатися, що цей критерій не відноситься до ключових. Але якщо враховувати багатомісячні автономні рейди субмарин, наприклад, під льодом, умови населеності виходять за своєю значимістю на перший план: стан і настрій екіпажу.
В цілому за оцінками незалежних експертів субмарини 671РТМ і SSN-688 були приблизно рівноцінними. Можна сказати, що гонка двох умовних супротивників по удосконаленню і оборонної могутності йшла паралельно, обидва учасника йшли приблизно на рівних.
