Відомі імена
На п’ятничних вечорів Петрашевського були присутні відомі люди того часу, такі як письменники Салтиков-Щедрін, О.плещеєв, поет Майков, художник Федотов, композитори Глінка та Рубінштейн.
Особливо відомою є зв’язок справи Петрашевського і Достоєвського Ф. М. Він був засуджений в числі інших петрашевців і також піддався громадянської страти, що справило на нього величезне враження, вплинувши на його подальшу долю як людини і письменника.
Не можна не відзначити, що іноді у Петрашевського бував і Чернишевський Н. Р. і навіть сам Толстой Л. Н. З кожним сезоном приходили все нові люди, з часом склад учасників зборів значно розширився.
Початок діяльності гуртка
Гурток Михайла Петрашевського не був оформлений як організація. На початку діяльності це був, швидше, літературний гурток. До початку 1848 року він був напівлегальним і носив просвітницький характер.
Головна роль у ньому належала самоосвіти, а також обміну думками, що стосуються новинок художньої, наукової літератури, суспільно-політичних, економічних і філософських систем. Пильну увагу петрашевців залучали мали в той час широке поширення в Європі соціалістичні вчення. Сам Петрашевський задавав тон на цих зборах.
