Янко – епізодичний герой повісті «Тамань» з «Героя нашого часу» Лермонтова. Кілька фраз і вчинки розкривають особливості його особистості. Їх небагато, але вони ємні і яскраві.
На тлі морської бурхливої стихії з’являється перед читачем «бідна човен». В ній спрямовується до берега герой, в якому злилися романтична вдача і безсердечний прагматизм. А поки ми знаємо лише, що «Янко не боїться бурі». Відважний молодець, він не боїться ні туману, ні вітрів, ні берегових сторожів, ні моря. Таким він постає зі слів сліпого. Човен його нагадувала рух птиці. Пірнала, як качка, а потім, швидко змахнувши веслами, « вискакувала з прірви серед бризк піни». Помахи весел нагадували помахи крил. Що ж штовхнуло молодця на такий відчайдушний крок? Можливо, романтичне почуття? На жаль, причина прозаїчна і навіть примітивна: перевезення контрабандного товару. Важкий вантаж подвоював ризик пересування між горами хвиль», вздымаемых сильною бурею.
Ось він, спритно маневруючи, направляє свій човен в маленьку бухту. Всупереч побоюванням оповідача, вона залишається неушкодженою. Дії Янко розкривають натуру впевнену і рішучу. Ми милуємося його відвагою, спритністю і силою. Але зовнішність нічим не примітна: «середнього зросту, в татарській баранячої шапці», ” стрижений по – козацьки, і великий ніж за ремінним поясом . Це відсутність виразних деталей частково розсіює романтичність образу . Виникає відчуття буденності.
Місцеві жителі називають Янко і його товаришів-контрабандистів «лихі люди». Їх оцінка підтверджується, хоча спочатку це лише припущення. Ореол героя-романтика остаточно зникає перед лицем небезпеки. Слова, що стара«зажилась», і їй пора і честь знати» викривають холодне черстве серце. За «нагородою» сліпому видно бездушна скупість. Він кидає на березі безпомічних людей, адже вони будуть йому тягарем. Використав і викинув зі свого життя без докорів совісті. Це зайва категорія в його протизаконних «оборудки».
Очевидно, що Янко – любитель легкої наживи. За зовні привабливою, повної ризику життям – порожнеча і бездуховність. Гроші визначають у ній все. Безстрашна сутичка з морем відбулася заради матеріальної вигоди. Життя заповнена брехнею, крадіжками і зрадою вірних йому людей. І навряд чи в його серці живе любов до « ундину». Холодний розрахунок видно і в словах «платив би більше».
Лермонтов вірний суворій правді життя . Краса дивовижних пейзажів контрастує з безглуздою порожнечею душ і життів героїв. Герой переконаний, що такого удальца, як він, не знайти його співучаснику, мабуть, вважаючи себе успішним . Якоюсь мірою це так, адже на піклуванні сліпого Янко залишає «багаті товари». Але це успіх примітивної людської душі. Отже, герой – «недобрий чоловік». Він не зволікає з рішенням, і його човен з білим вітрилом зникає в морській далині. Звідти він приніс читачеві романтичні очікування і забирає їх, залишаючи почуття подиву і гіркого розчарування.
