Кровна помста і тюремне ув’язнення
Точна дата народження майбутньої знаменитості не встановлена, але відомо, що на світ він з’явився в 1872 році. Сталося це в селі Харачай, розташованому в Грозненському окрузі Терської області (нинішній Веденский р-н Чечні). Від назви села і був утворений його псевдонім. У 19-річному віці Зелімхан опинився за ґратами, і про причини такого сумного події відомо з його власних слів.
Зелімхан Харачоевский розповідав, що ще в 1900 році він був цілком законослухняним, забезпеченим і одруженим чоловіком, вів розмірене життя, володіючи млином, пасікою, безліччю худоби, і зовсім не думав про неспокійної долі абрека. Але доля розпорядилася по-своєму. Намагаючись одружити молодшого брата на дівчині, гідної його по своєму суспільному становищу, він вступив у конфлікт з сім’єю іншого претендента на її руку.
З’ясування стосунків відбувалося за законом гір і завершилося трупами з обох сторін, що і призвело Зелімхана, а також його найближчих родичів за ґрати. За його власними словами, на результат вплинула хабар, яку члени противоборствовавшей сторони дали місцевому начальству. У травні цього ж року відбувся суд, який засудив його до трьох з половиною років ув’язнення за статтею, караючої злочини, вчинені на грунті кровної помсти.
