Багато хто знає, що Альберт Ейнштейн отримав Нобелівську премію в 1921 році за пояснення їм фотоефекту з залученням уявлень про частинки світла – фотонах. Однак мало хто знає, що перші експерименти по вивченню цього явища провів російський фізик Олександр Григорович Столєтов. У цій статті розглянемо, в чому полягали досліди Столетова, і до яких висновків вони привели вченого.
Що спонукало Столетова провести свої експерименти?
Щоб зрозуміти, звідки з’явилися передумови до проведення дослідів Столетова за фотоэффекту, слід звернути увагу на стан фізики в кінці XIX століття. Це час знаменується твердженням хвильової природи світла, яка була сформульована ще Гюйгенсом противагу ньютонівської корпускулярної теорії у другій половині XVII століття. Зокрема, досліди Юнга з монохроматичним пучком світла, що проходить через дві щілини, показав, що світло – це хвиля (спостереження явищ інтерференції і дифракції).
Далі, в 1860-е роки Максвелл завдяки своїм теоретичним робіт показав, що електрику, магнетизм і світло – це явища одного і того ж електромагнітної природи. Щоб довести це на практиці, німецький учений Генріх Герц, провів ряд дослідів, починаючи з 1885 року. Герц, прагнучи довести теоретичні викладки Максвелла, несвідомо відкрив явище фотоефекту в 1887 році.
