В даному оповіданні пишеться про те, що в пекарню, де працював Максим, господар наймає ще одного пекаря, якого звуть Олександр Коновалов. Чоловік років тридцяти, але в душі дитина. Коновалов розповідає Максиму про своїх численних дівчат. Навіть дає почитати лист від Капитолины, яка стала повією. Саша каже, що не збирається на ній одружуватися хоч і обіцяв. На початку Максим з побоюванням ставиться до нового пекарю, який такий же алкаш, як і він. Максим не відразу повірив цьому високому, міцного хлопця, але Коновалов все ж змушує хлопця йому вірити. Максим зауважує, що непомітно для себе починає поважати досить мовчазної Коновалова.
Олександр розповідає, що багато де був і багато професій на себе приміряв. Горький пише, що Коновалов схожий на босяка. Саша каже, що, незважаючи на все те, що відбувалося в житті, він все ще вірить людям.
Коновалов говорить Максиму, що кожна людина сама вирішує, як йому жити і чим займатися. Людство винна у всіх своїх бідах і лише вони можуть допомогти собі самі. Так само він звинувачує себе в те, що дозволяє собі пити. Лише він сам веде себе негідним чином, і ніхто його до цього не примушує.
Хоч у Саші Коновалова і образ босяка, але до жінок він ставиться з повагу і розуміння. Навіть якщо він і каже що то не добре, то його голос настільки спокійний і лагідний, що цього не помітно. Взяти ситуацію навіть про колишню купецьку дочку, яка стала в підсумку повією. Адже спочатку він обіцяв з нею одружитися, але в розмові з Максимом сказав, що так не вчинить. Коновалов, звичайно, допоможе їй грошима викупити себе з публічного будинку.
Саші дуже подобаються книги і йому подобаються сюжети, де герої цих книг мають з ним однакові риси. Він часто просить Максима почитати йому книжку і ніби сам вживається в роль з книги. Багато що з прочитаного відкладається в голові у Коновалова і кожну історію він пропускає через себе. Особливо в його душу западає історія про Сеньку Разіна і його муки він запам’ятає на все життя.
Коновалов дуже добрий і хороший чоловік, але ніхто не розуміє чому ж він по життю такий сумний. Його життя вважається не влаштованої адже його пияцтво йому сильно заважає, він це розуміє, але нічого не може з цим вдіяти. Він каже, що так і не знайшов точки у своєму житті.
