В оповіданні М. Горького «Мальва» йдеться про чоловіка, який поїхав працювати наглядачем морський коси для того, щоб заробити на життя. Цього чоловіка звати Василь. Автор представляє читачеві, як здорового і бадьорого «сільського» мужика, який обледащів від того, що робота доглядача за морський косою не представляє особливих труднощів і позовів, які відчувають сільські люди.
Василь настільки освоївся на косі, що завів собі коханку по імені Мальва. М. Гіркий описує цю жінку, як міцну, цікаву жінку високого зросту з кучерявими волоссям. То від ненапруженою роботи, то чи справді це є так, але Василь Мальву полюбив. У них був свій день – неділя. В цей день вони пили горілку, відпочивали і їли бублики з чаєм.
Але вся «ідеальна» життя Василя на морській косі летить в тартарари, коли до нього приїжджає син. Між сином і батьком виникає суперечка, кому дістанеться Мальва, так як вона сподобалася синові Василя – Яшке.
Чоловіки обмірковують все це поведінка, мовлення та погляди. Як же надходить жінка в такій ситуації? Мальва вирішує «нацькувати» батька на сина. В результаті у неї це виходить і чоловіки вступають у бійку.
Підсумок усього оповідання в наступному: Василь їде з коси, Яшка залишається на ній. Але Мальва не залишається з сином Василя, а вибирає Сережку – місцевого питущого мужика.
Прочитавши цей розповідь, в голові виникає дуже багато думок. Наприклад, чому Василь і Яшка вирішили спір про жінку, яка подобається обом саме так? Чому Мальва так вчинила? І, зрештою, чому Яшка не виїхав за батьком?
На мій погляд, автор спеціально залишає такі питання читача. Для того, щоб він міг поговорити, подумати, як би сам вчинив у такій ситуації. Я вважаю, що кінець розповіді дуже цікавий і повчальний. Тут підходить чудова приказка: «За двома зайцями поженешся, жодного не зловиш». Так і Василь. Він хотів, щоб та родина була сита і далеко, і щоб коханка була під боком і підкорялась йому. Але в житті, на жаль, не буває все і відразу. Дуже часто людині доводиться робити вибір. І не завжди цей вибір приносить задоволення.
Ця розповідь може навчити читача того, що будь-якій людині доводиться робити вибір. Будь то не особливо значущі або найважливіший, але вибір завжди доводиться робити. І нести відповідальність за прийняте рішення дуже складно, але потрібно. Саме ситуація вибору робить людину відповідальним і самостійним як особистість.
