Правителі
Главу об’єднаних міських спільнот називали “ваном”. Цей чоловік мав вищої військової, так і жрецької владою. Під керівництвом вана інші групи жителів займалися польовими роботами, причому до них залучали відразу до декількох тисяч чоловік. В його господарстві служили люди з різним статусом: підневільні працівники, наглядачі, общинники і їх начальники, воїни.
Серед них виділялися багаті і знатні роди, які наслідували різні посади при вані. Проте його влада, згідно знайденими написами, ще обмежувалася радою старійшин і народними зборами. Вибір військових провідників і членів ради старійшин племен відбувався з дозволу вана.
Про характер суспільства в ті часи у вчених немає однозначної відповіді. Деякі дослідники вважають його протогосударством, а інші – вже зрілим державним організмом.
Роки правління ванів династії Шан коротко можна представити у вигляді такої хронології (рр. до н. е.):
- Чен Тан (У-ван), Так Дін-ван, Вай Бін-ван, Чжун Жень-ван, Та Цзя-ван, Під Дін-ван, Да Ген-ван, Сяо Цзя-ван Юн Цзі-ван, Да У-ван, Чжун Дін-ван Вей Жень-ван Хе Данину-цзя-ван, Цзу І-ван, Zu Синь-ван, У Цзя-ван, Zu Дін-ван, Нянь Ген-ван, Ян Цзя-ван – 1600-1300.
- Пан Ген-ван, Сяо Синь-ван, Сяо І-ван – 1300-1251.
- У Дін-ван – 1250-1192.
- Цзу Ген-ван, Zu Цзя-ван, Лин Синь-ван, Кан Дін-ван – 1191-1148.
- У І-ван – 1147-1113.
- Дін вень-ван – 1112-1102.
- – Ді-І-ван – 1101-1076.
- Ді Синь-ван – 1075-1046.
