Нормативна етика
Нормативною етикою є вивчення етичних дій. Саме ця гілка етики в філософії досліджує безліч питань, що виникають при розгляді того, як слід діяти з моральної точки зору. Нормативна етика відрізняється від метаэтики тим, що досліджує стандарти правильності і неправильності дій, не торкаючись логічної структури і метафізики моральних факторів. Нормативна етика також відрізняється від описової, оскільки остання є емпіричним дослідженням моральних переконань людей. Іншими словами, описова етика була б пов’язана з визначенням того, яка частка людей вважає, що вбивство завжди є злом, у той час як нормативна стосується лише того, правильно чи взагалі дотримуватися такого переконання. Отже, нормативна етика іноді називається розпорядчої, а не описовою. Однак у деяких версіях метаэтической точки зору, до прикладу в моральному реалізмі, моральні факти одночасно є описовими і розпорядчими.
Традиційно нормативна етика (також відома як моральна теорія) полягала у вивченні того, що робить дії правильними і неправильними. Ці теорії пропонували всеосяжний моральний принцип, до якого можна було звернутися у вирішенні складних моральних дилем.
На рубежі 20-го століття моральні теорії стали більш складними і більше не стосувалися тільки правдивості та неправильності, але цікавилися багатьма різними формами моралі. В середині століття вивчення нормативної етики зменшилась, так як метаэтика стала більш актуальною. Цей акцент на метаэтике був частково викликаний інтенсивним лінгвістичним фокусом в аналітичній філософії і популярністю логічного позитивізму.
