Загальні ознаки динозаврів і птахів
Дослідження Готьє, проведені останнім часом, демонструють, що багато функцій, які традиційно вважаються належними тільки птахам, фактично з’явилися до них, у їхніх предків — тероподів. Багато з цих властивостей допомогли своїм первинним власникам вижити. Ці ж риси і деякі інші були в кінцевому підсумку використані або перетворені для польоту і життя на деревах. Пташині характеристики тероподів, які еволюціонували до птахів, не проявлялися відразу, а деякі були присутні до того, як з’явилися самі тероподы. Вони були ще у динозаврів, які існували раніше. Наприклад, безпосередній предок тероподів був двоногими і пересувався як птах. Він був маленьким і м’ясоїдних. У нього були передні лапи, як і в ранніх птахів. Крім того, другий, а не третій палець, як у інших рептилій, був довший. У предків динозаврів гомілковостопний суглоб став шарнірним, а кістки стопи — подовженими. Багато змін у будові ніг, як вважають, вплинули на збільшення довжини кроку і швидкість бігу. Це властивість в один прекрасний день допоможе пташиним тероподів злетіти.
