Початок дослідження виникнення птахів
Вчені взялися міркувати про еволюції птахів, починаючи з того часу, як Чарльз Дарвін виклав свою теорію еволюції в роботі «Про походження видів». У 1861 році, через рік після публікації трактату Дарвіна, давнє пташине перо було знайдено в баварських вапняних відкладеннях, вік яких становив близько 150 млн років. У наступному році був знайдений скелет тварини, у якого були пташині крила й пір’я, дуже довгий кістлявий хвіст і щелепа з зубами. Він був знайдений в тому ж регіоні. Скам’янілий скелет був названий археоптериксом. Він став першим знайденим найдавніших тварин з оперенням. Скелетна анатомія археоптерикса давала чіткі докази, що предками птахів були динозаври, але в 1861 році вчені ще не змогли встановити цей зв’язок. Тоді і почалося вивчення еволюції птахів і полювання за предками сучасних видів пернатих.
